財政轉移支付也稱財政轉移支出，本意是財政資金轉移或轉讓，主要是指上下級預算主體之間按照法定的標準進行的財政資金的相互轉移。 　轉移支付的模式主要有三種， 　　

一是自上而下的縱向轉移， 　　

二是橫向轉移， 　　三是縱向與橫向轉移的混合。 　　中央對地方轉移支付由財力性轉移支付和專項轉移支付構成。 財力性轉移支付是指為彌補財政實力薄弱地區的財力缺口，均衡地區間財力差距，實現地區間基本公共服務能力的均等化，中央財政安排給地方財政的補助支出，由地方統籌安排。目前財力性轉移支付包括一般性轉移支付、民族地區轉移支付等。專項轉移支付是指中央財政為實現特定的宏觀政策及事業發展戰略目標，以及對委託地方政府代理的一些事務或中央地方共同承擔事務進行補償而設立的補助資金，需按規定用途使用。專項轉移支付重點用於教育、醫療衛生、社會保障、支農等公共服務領域。

轉移支付是指政府或企業無償地支付給個人以增加其收入和購買力的費用。它是一種收入再分配形式。轉移支付包括政府的轉移支付和企業的轉移支付。政府的轉移支付大都帶有福利支出性質，如社會保險福利津貼、撫卹金、養老金、失業補助、救濟金以及各種補助費等;農產品價格補貼也是政府的轉移支付。由於政府的轉移支付等於把財政收入還給個人，故有的西方經濟學家稱其為負稅收。