區別如下：定向生的形式：

1、由用人單位推薦為本單位定向培養的在職人員參加研究生入學考試；

2、從參加全國統考的在職人員中選定；

3、從推薦應屆大學本科畢業生為碩士生的人員中選定。採取上述三種形式的定向生，招生工作由招生單位負責，按國家教委規定的標準進行初選，並提出錄取名單，經與用人單位協商(第2、第3種形式的定向生還須徵得考生本人同意)，簽訂合同後，由招生單位發出錄取通知書。

4、採取第1種形式的在職人員被錄取為研究生後，其學習期間不轉工作關係，享受原工資福利待遇；

5、採用第2、第3種形式被錄取為研究生的待遇與脫產研究生相同，即在學期間享受國家規定的生活補助費。定向生的用人單位還可向定向生提供部分生活補助。自費研究生簡介：1、自費研究生，即自籌經費研究生。經費自籌，計劃外研究生收費標準根據國家相關檔案而定，入學時要轉戶口和檔案關係。2、計劃外研究生同樣需要參加國家的考試，考試內容與計劃內研究生相同。3、考試成績超過國家規定的最低分數線但不能計劃內錄取的考生，可以及時向所報考的院(系、所、中心)教務辦公室申請計劃外錄取。4、教學安排與計劃內研究生相同，修滿學分、論文透過可以得到與計劃內研究生同樣的畢業證書和學位證書。