在魚缸的背部或側部用玻璃隔出一部分做過濾，其內部分成幾小格用於放置濾材(或過濾裝置)和迴圈泵，一邊設有溢流口，當水泵把水從過濾部分抽向魚缸時，魚缸溢位的水透過溢流口流入過濾部分的第一格，在用玻璃隔出一部分做過濾，其內部分成幾小格用於放置濾材（或過濾裝置）和迴圈泵，一邊設有溢流口，當水泵把水從過濾部分抽向魚缸時，魚缸溢位的水透過溢流口流入過濾部分的第一格，在隔板的引導下“從上到下”或“從下到上”流經各種濾材，水從最後一格透過水泵再次送入魚缸，如此迴圈。簡單來說就是它利用的就是水往低處流的原理。實際利用中，魚缸中的水位調整到一定的程度後，開動側濾中的水泵，水泵就會把濾桶裡的水抽到魚缸中，魚缸中的水位上升，水流就會透過側濾的下吸通道和上溢通道流回到濾桶裡，水流能帶走魚便、剩餘的魚食、油膜等魚缸中常見的垃圾到濾桶裡，濾桶裡的過濾棉能過濾出大塊的垃圾，玻璃環、生化球等生化濾材能培養硝化菌，分解魚缸中的亞硝酸鹽和氨，以達到水質清澈、減少換水量之目的！建議大家在70-1米以上的缸使用側濾，以免導致空間不夠用

優點：適合地缸、大池，設計成熟，可以造得足夠強大，自然溢流或虹吸過水皆可，不存在水泵流量大小的難題因為有上溢下吸的能力，能夠過濾掉水面上產生的油膜，所以不僅能夠提高水中容氧，而且能夠將魚便便吸到過濾棉上，因此生化處理能力比較強，內部容積相比上濾來說還是比較大的，所以能夠建立比較強的生化系統。