湖北釘螺屬於軟體動物門，腹足綱，釘螺屬的一種。貝殼中等大小，堅厚，呈圓錐形，殼高10毫米，寬4毫米。螺層7~8層，膨脹，各層緩慢增長。殼面呈黃褐色，縫合線較深，厴為角質，呈長橢圓形，有旋紋，核位於內側下方。

主要分佈於中國江西，浙江，安徽，湖北，湖南及四川等省。是水陸兩棲動物，幼螺在水中生活，成螺則一般生活在靠近水源，潮溼而營養質豐富的陸地上。多生活於地勢低的平原地區，水流緩慢，雜草叢生的小河、池塘、稻田、湖泊沿岸、水網地區灌溉溝渠的岸邊等處。

根據釘螺的生物學特徵和生長環境，將中國大陸釘螺分為三種類型：湖泊沼澤型、平原水網型、山區丘陵型。

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血吸蟲病與釘螺

釘螺是日本血吸蟲唯一的中間宿主，幼蟲在釘螺體內的發育繁殖。毛蚴不斷交替伸縮動作，從已被溶解和鬆軟的組織中進入，毛蚴體表纖毛脫落，胚細胞分裂，2天后可在釘螺頭足部及內臟等處開始發育為母胞蚴。

在母胞蚴體內產生生殖細胞，每一生殖細胞又繁殖成一子胞蚴，子胞幼具有運動性，破壁而出，移行到釘螺肝內寄生。子胞蚴細長，節段性，體內胚細胞又分裂而逐漸發育為許多尾蚴。一個毛蚴鑽入釘螺體內，經無性繁殖，產生數以千萬計的尾蚴，尾蚴在釘螺體內分批成熟，陸續逸出。

血吸蟲和釘螺，都是自然界中的一種生物，從生物學角度看，要徹底消滅是極其艱難的。釘螺的生命力強，繁殖快，即使在一個階段內將其中的大部分釘螺殺滅，而殘存的釘螺還會大量、迅速繁殖並繼續造成危害。只有不斷進行查滅釘螺工作，才能有效控制、消滅釘螺，有效地防治血吸蟲病。