在漫長的地質史上，地球曾歷經三次溫度持續下降的時期，地理學家將之稱為「冰河期」，其中前寒武紀與古生代的冰河期持續了幾千萬年，新生代的冰河期則持續了兩百萬年。 關於冰河期的成因學界至今仍無一定論，部份學者認為，可能和地球自轉時，地軸週期性傾斜角度的改變，導致Sunny照射量減少有關。冰河期的發生，至今仍是自然科學的一個謎。雖然科學家已相當肯定地球的繞日軌道和自轉軸的變化，與冰河期的發生有密切的關係，但這些變化並不會改變太陽的入射能量，只改變了入射Sunny的分佈，卻能引起地球上氣候極大的變化，這令科學家十分困惑。 大約是人類剛出現在地球舞臺的兩百萬年前，地質史上第三次冰河期「第四紀冰河期」同時揭開序幕，全球各地氣溫開始下降，北半球中緯度地區的歐洲、北美洲和格陵蘭，都被北極一路延伸過來的大冰蓋所覆蓋。這段期間，歐洲共發生了五次冰河期，北美洲及中國大陸則發生了四次冰河期。至於臺灣，目前只確定雪山地區在最後一次冰河期，也就是七至一萬年前的更新世晚期曾發生過冰河。學者們將其稱之為「雪山冰期」。 南北兩極氣溫升高,導致兩極冰蓋融化,要知道冰的融化是要吸收熱量的,所以兩極的溫度升高就會相應的造成全球氣溫失衡,也就是說溫度下降. 上一次冰河時期是在5萬多年以前,因為當時地球的氣候十分悶熱,陸地動物都適應了40度以上的常年高溫,最後兩極溫度失衡造成全球溫度下降,但下降幅度並不明顯,可是對於許多恆溫動物來說哪怕生存環境氣溫下降10度,那也是致命的. 順帶一提,人類的祖先在5萬年前因為已經懂得使用最基本的保暖措施所以度過了那段時期.全球四個主要冰河期（Ice age） 國外冰期名稱 中國冰期名稱 距今發生年代（萬年） 地質年代 古薩（Guniz）冰期 鄱陽冰期 137-150 侏羅紀末 民德（Mindel）冰期 大姑冰期 105-120 白堊紀 里斯（Riss）冰期 廬山冰期 10-32 第三紀漸新世 沃姆（Wurm）冰期 大理冰期 1-11 第四紀更新
在漫長的地質史上，地球曾歷經三次溫度持續下降的時期，地理學家將之稱為「冰河期」，其中前寒武紀與古生代的冰河期持續了幾千萬年，新生代的冰河期則持續了兩百萬年。 關於冰河期的成因學界至今仍無一定論，部份學者認為，可能和地球自轉時，地軸週期性傾斜角度的改變，導致Sunny照射量減少有關。冰河期的發生，至今仍是自然科學的一個謎。雖然科學家已相當肯定地球的繞日軌道和自轉軸的變化，與冰河期的發生有密切的關係，但這些變化並不會改變太陽的入射能量，只改變了入射Sunny的分佈，卻能引起地球上氣候極大的變化，這令科學家十分困惑。 大約是人類剛出現在地球舞臺的兩百萬年前，地質史上第三次冰河期「第四紀冰河期」同時揭開序幕，全球各地氣溫開始下降，北半球中緯度地區的歐洲、北美洲和格陵蘭，都被北極一路延伸過來的大冰蓋所覆蓋。這段期間，歐洲共發生了五次冰河期，北美洲及中國大陸則發生了四次冰河期。至於臺灣，目前只確定雪山地區在最後一次冰河期，也就是七至一萬年前的更新世晚期曾發生過冰河。學者們將其稱之為「雪山冰期」。 南北兩極氣溫升高,導致兩極冰蓋融化,要知道冰的融化是要吸收熱量的,所以兩極的溫度升高就會相應的造成全球氣溫失衡,也就是說溫度下降. 上一次冰河時期是在5萬多年以前,因為當時地球的氣候十分悶熱,陸地動物都適應了40度以上的常年高溫,最後兩極溫度失衡造成全球溫度下降,但下降幅度並不明顯,可是對於許多恆溫動物來說哪怕生存環境氣溫下降10度,那也是致命的. 順帶一提,人類的祖先在5萬年前因為已經懂得使用最基本的保暖措施所以度過了那段時期.全球四個主要冰河期（Ice age） 國外冰期名稱 中國冰期名稱 距今發生年代（萬年） 地質年代 古薩（Guniz）冰期 鄱陽冰期 137-150 侏羅紀末 民德（Mindel）冰期 大姑冰期 105-120 白堊紀 里斯（Riss）冰期 廬山冰期 10-32 第三紀漸新世 沃姆（Wurm）冰期 大理冰期 1-11 第四紀更新