植物是綠色的，能夠進行光合作用的生物，這依賴於它們細胞內含有能捕獲能量的色素，叫做葉綠素，在化學結構上，它由4個連在一起的卟啉環組成，中央絡合一個鎂原子，這構成了它的頭部,它的尾部是幾乎完全飽和的炭氫葉綠醇，兩部分構成完整的葉綠素分子。葉綠素是這類光合色素的總稱，依據它們化學結構上的細微區別，葉綠素分為三種，分別是葉綠素a 、葉綠素b和葉綠素c。

其中葉綠素a是主要的光合色素，存在於所有的光合放氧植物中，其它兩種是輔助色素，分別存在於不同的植物門類中。除了葉綠素外，還有其它型別的光合色素，如胡蘿蔔素、藻膽素等，它們也是植物光合作用的輔助色素，植物的顏色取決於幾種色素的組合。

在所有的光合放氧生物中，都有葉綠素a 的存在，葉綠素a對太Sunny有兩個吸收高峰，分別是440奈米附近的藍區和680奈米附近的紅區，一個位於藍光區域，一個位於紫光區域，而對於處在500－600奈米之間的綠光吸收的甚少，所以我們看到的植物基本上都是綠色。

當然，綠色植物的顏色也不是一成不變地毫無變化，先不說五顏六色的花和果實，它們的著色是因為含量豐富的胡蘿蔔素、花青素和類黃酮等色素以不同的比例組合，以及與複雜的環境條件相互影響的結果，即使綠色植物葉片本身也會表現出不同的顏色，在市場上，我們能經常能看到紫色的甘藍，這是它們細胞中紫色色素佔優勢，掩蓋住了葉綠素的顏色。在晚秋初冬，很多種植物的葉片變黃或變紅，這是因為葉綠素的合成受阻，並且開始分解，而原來在葉片中的葉黃素和葉紅素顯現出來的緣故。