掛科，就是不透過或不及格的代名詞。具體地說，就是指某人的某一科目因各種原因考試不及格而未能透過，需要重修或重考的意思。“掛科”衍生自“掛了”一詞，如果某一科目不及格，大學生常說某某科目“掛了”，漸漸便產生出了“掛科”這個說法，並在大學中屆屆相傳而成詞。

掛科的由來

　說法一:

　　 不知是在哪個學校，有一年由於時間緊迫，就把所有不及格的人的名字都打在了一張紙上，貼在一個板子上進行公示。

　　由於那個板子就掛在牆上，所以學生們看到後就形象的管不及格的學生叫掛科。

　說法二:

　　 說是有一種讀書使用的木頭名牌，不及格的人的名字會被寫在上面掛到門口，讓進出人羞辱，於是就叫做掛科。

　說法三:

　　 掛是從一種叫暗黑破壞神的單機遊戲裡面流傳出來的。

　說法四:

　　最早是由於，學生們把“死了”“死定了”“完蛋了”叫做“掛了”，而“掛了”這個詞的產生又與遊戲、網路的興起有關。掛了最早在網遊中盛行,有“掛線,吊線”之意,後來推廣引申為“像上網時掛線一樣”。所以“掛”的說法迅速流行於高中生、大學生中，慢慢的演化出了“掛科”“掛課”這種說法。

　說法五:

　　掛科來自於一種古代的刑罰：“掛”。最早的死刑是絞刑，後來又有斬首，有一種“罪惡特別深重”的，斬首後還要把腦袋掛起來示眾，也有就把屍體掛起來示眾的，這些都叫“掛”。經過漫長的歷史演變後，現在人們（尤其是青少年）生活中常把失敗也叫做“掛了”。比如說考試掛了紅燈，可以說“又掛了”。

　說法六：

　　此外，還有一種人性化的解釋：大學生如果期末有考試沒透過的話，那個科目下次還補考，所以感覺那門功課像是被掛在那邊，而且不及格的同學心裡也會掛念著這件事，所以形象地稱為“掛科”。

　　由於大學中的考核的方式與中學有所不同，大學生的學習狀態也較高中有所下滑，所以大學生掛科可認為是一種正常的現象，更有人戲言：“沒有掛科的大學便不是完整的大學。”話雖如此，掛科對於大學生的影響卻是不容小視的。