12顆大概只是因為珠子太大了，弄太多不能往手上戴。

　　1十四顆 表示觀音菩薩與十方、三世、六道等一切眾生同一悲仰，令諸眾生獲得十四種無畏的功德。十四無畏：

　　2十八顆 俗稱“十八子”，此中所謂“十八”指的是“十八界”，即六根、六塵、六識。

　　3二十一顆 表示十地、十波羅蜜、佛果。“十地”見“五十四顆”一段，“十波羅蜜”見“弟子珠”一段的介紹，茲不贅述。而“佛果”指達到最究竟成佛的果位。

　　4二十七顆 表示小乘修行四向四果的二十七賢聖位，即前四向三果的“十八有學”與第四阿羅漢果的“九無學”。

　　5三十無確切的含義，通常皆認為是為了便於攜帶，遂三分一百零八顆成三十六顆，其中蘊含有以小見大的義理，故與一百零八顆相同。 六顆

　　6四十二顆 表示菩薩修行過程的四十二階位，即十住、十行、十回向、十地、等覺和妙覺。

　　7五十四顆 表示菩薩修行過程中的五十四個位次，其中包括十信、十住、十行、十回向、十地五十階位，再加上四善根位。

　　8一千零八十顆 按天台宗理論，十界無不性具善惡，故一千零八十數目表示十界各有一百零八種煩惱，合成一千零八十種煩惱。

　　9一百零八顆 是最為常見的數目，為了表示求證百八三昧，斷除一百零八種煩惱，從而使身心能達到一種寂靜的狀態。