首先一件文物是否為出土，從器物的表徵還是比較容易判定，傳承有序的也就是俗話說的祖傳的東西，器物表面的氧化、包漿和人為使用、把玩的痕跡與出土器物的鏽斑、土、血沁有極大差別，畢竟地下和地上的儲存環境不同。還有就是看器物本身的用途，比如玉塞、玉握、魂瓶、陶俑等典型陪葬品，你說祖傳的也沒人信。

長期以來，古銅器專家為了描述銅器出土的時間極其銅器的外表特徵，形成了一些專業術語，也為古董行和古銅器收藏者廣泛使用。值得指出的是，這些術語還是仿古銅器做舊的風格，也就是說，仿古銅器都是參照出土物的面貌特徵做舊的。

　 生坑：指新出土的古銅器，或者是出土雖有幾年，器物還保持著新出土時的狀態，表面還沒有被灰塵，油汙等汙染，並且也沒有做過任何人工處理。

　 熟坑：指傳世的或出土很久的古銅器，由於經常玩賞，銅器表面凸起的部位被手摩挲呈現出光亮熟的狀態；還有一些是新出土的銅器有意上蠟擦光，充傳世品，都稱為熟坑。

　 水坑：指新出土的一種古銅器，由於埋藏環境較差（化學汙染），器表腐蝕比較嚴重，不僅表面有積鏽，而且鏽下凹凸不平，有的還有膨裂。發酵膨裂嚴重的叫“發坑”或“脫胎”，輕者叫“半發坑”“半脫胎”。常見於湖南，湖北，安徽，江西等地區出土的青銅器。因為當地是含鐵量較高的酸性紅土壤，又多雨潮溼，對銅的鏽蝕作用更為強烈。銅器的色澤卻不相同，安徽出土的的脫胎青銅器，有的呈灰綠色或灰色，湖北出土的脫胎青銅器，沒有湖南的那樣嫩綠。當然，同一個地區出土的脫胎青銅器，色澤也不會絕對一致。

　 髒坑：指新出土的一種古銅器，表面附有雜質，是既不美觀也不容易去除的惡繡。

　 黑漆古：古銅器埋藏很久，器表和底子受到土壤鏽蝕的影響，表面和底子呈現黑漆色亮晶晶的，故名黑漆古，也是仿古銅器做舊的一種裝飾風格。

　 綠漆古：因為古銅器埋藏很久，銅器的表面和底子受到土壤鏽蝕的影響，呈現綠漆色，亮晶晶的，故名綠漆古，也是仿古銅器做舊的一種風格。

　 水銀沁：因為古銅器埋藏很久，受到土壤修飾的影響，銅器的表面和底子呈現水銀色，銀白光亮，故名水銀沁，也是仿古銅器做舊的一種裝飾風格。

　 棗皮紅：古銅器埋藏很久，器表和底子受到土壤鏽蝕的影響，表面和底子呈現棗皮紅。河南安陽一帶出土的古銅器都帶有棗皮紅的特徵。棗皮紅也是仿古銅器做舊的一種裝飾風格。

　 洗過澡：指有些傳世的青銅器，表面被油汙侵蝕過分嚴重。有一些老藝人便用醋酸等溶液清洗，經過清洗後的器物表面，光亮一色，比較好看。但失去了原有的自然鏽蝕的風貌，行家將此類器物稱為洗過澡。

　 野造：有的古銅器鑄造工藝比較粗糙，花紋也不夠精細，一般是出自手藝不高的民間工匠之手，古董行稱這類作品為野造。

　 泛金：古銅器在鏽蝕之後，或在收藏時被汙染，器表面上泛出金黃色，彷彿是鎏上一層金，古董行稱這種現象叫返銅或泛金。出土文物的特徵瓷器玉器有土沁，銅器有生坑銅鏽，

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