在褚英被努爾哈赤處死之後，代善算得上當時唯一的嫡長子，再加上代善年輕的時候就跟隨努爾哈赤一起打江山，也算是後金的有功之臣，不論是軍事才能還是為人處事上可以說是當時最有希望的接班人。而努爾哈赤的確也曾經表明過希望代善來繼承自己位子的意願，他曾經說過希望自己百年之後，代善能夠代替自己好好的照顧年幼的弟弟們跟他最寵愛的大妃，其實這樣的囑託聰明人都能夠看出來，如果不出意外的話，代善就為未來的接班人無疑了。誰曾想緊接著就發生了意外，代善與努爾哈赤大妃阿巴亥私情敗露，讓努爾哈赤對這個最滿意的兒子大失所望，不管代善與繼母的私情是不是真的，這樣醜聞的傳出，無疑成了之後代善在競爭汗位的時候的致命傷。

　　後來努爾哈赤死後，與代善傳出私情的阿巴亥被逼殉葬，可見努爾哈赤臨死前都不放心留自己最寵愛的女人獨活於世間，他害怕這個女人將來禍害自己的兒子。阿巴亥一死，代善就更沒有繼承汗位的優勢了，所以聰明的他退出了這場沒有硝煙的戰爭。既然代善自己已經沒法再繼承皇位了，那他就需要在皇太極和多爾袞之間做出個選擇。其實按理說皇太極不管是從出身，地位還是實力上，都不如年紀輕輕的多爾袞，但是也正是因為這樣，才讓代善選擇了擁立皇太極繼位。

　　多爾袞生母阿巴亥雖然是殉葬而死，但是跟自己也有關係，他害怕多爾袞如果真的當上皇帝后會進行報復。另外多爾袞多鐸兩兄弟年紀輕輕努爾哈赤就已經給了他們龐大的權力，如果多爾袞真的繼位之後，根本不好控制，說不定以後會發生什麼，如此權衡之後，代善決定擁立皇太極繼位。