《紅樓夢》第五回中寫道：“寶釵，生得肌骨瑩潤，舉止嫻雅。唇不點而紅，眉不畫而翠，臉若銀盆，眼如水杏。又品格端方，容貌豐美，人多謂黛玉所不及。”在第八回中是這樣描寫寶釵的：“唇不點而紅，眉不畫而翠，臉若銀盆，眼如水杏”第二十八回，描寫寶玉要看寶釵戴的紅麝串，可是因為寶釵“生的肌膚豐澤”，所以好不容易才褪下來。這時，寶玉注意到了寶姐姐的“雪白一段酥臂”，併產生了這樣的念頭：“這個膀子要長在林妹妹身上，或者還得摸一摸，偏生在他身上”。第三十回寶玉說寶釵：“怪不得他們那姐姐比楊妃，原來也體豐怯熱。”　　薛寶釵，金陵十二釵之一，薛姨媽的女兒，家中擁有百萬之富。她容貌美麗，肌骨瑩潤，舉止嫻雅。她熱衷於“仕途經濟” ，恪守封建婦德，而且城府頗深，能籠絡人心，得到賈府上下的誇讚。她掛有一把鏨有“不離不棄，芳齡永繼”的金鎖，薛姨媽早就放風說∶“你這金鎖要揀有玉的方可配”，在賈母、王夫人等的一手操辦下，賈寶玉被迫娶薛寶釵為妻。由於雙方沒有共同的理想與志趣，賈寶玉又無法忘懷知音林黛玉，婚後不久即出家當和尚去了。薛寶釵只好獨守空閨，抱恨終身。　　薛寶釵是紅樓夢中爭議最大的角色，她是一個頭腦十分清醒，內心充滿矛盾複雜的典型形象，她心靈深處充滿矛盾，但反映在言談舉止上又十分的和諧的統一，因此自解放以來，一直受紅學家，文學史專家爭議，受封建禮教毒害最深最重，在公開的言行中從未對封建禮教進行批判，事實上她內心是矛盾的，她不僅有才，還是全才，對文學藝術，歷史，中醫等都廣泛涉獵，其知識廣泛，由於封建禮教的毒害，她內心與表象都突出一個字“偽”，這是由於這種偽，恰巧包含了她內心深處美好健康的因素，與陳舊汙濁的成分，既矛盾又奇妙的融為一體，頭腦清醒，性格十分懦弱，不敢反抗，只有違背自己的心靈，並企圖贏得封建家長的讚許以此得到幸福，她終於成了封建禮教的犧牲品，作者在作品中既賞識她，又鄙視她的逆來順受。

賈寶玉是《紅樓夢》主要中心人物。作為榮國府嫡派子孫，他出身不凡，又聰明靈秀，生得“面若中秋之月，色如春曉之花，鬢若刀裁，眉如墨畫，面如桃瓣，目若秋波。雖怒時而若笑，即瞋視而有情。項上金螭瓔珞，又有一根五色絲絛，繫著一塊美玉。”是賈氏家族寄予重望的繼承人。但他的思想性格卻促使他背叛了他的家庭。他的叛逆性格的形成不是偶然的。小說充分描寫造成他的性格的生活環境和他的具體境遇的各方面特點，深刻揭示了他性格成長的主客觀原因。一方面，以男子為中心的貴族社會是那樣虛偽、醜惡和腐朽無能，使他因自己生為男子而感到終身遺憾；另一方面，少女們的純潔美好又使他覺得只有和她們在一起才稱心愜意。他也曾被送到家塾去讀四書、五經，但家塾的內容和風氣是那樣的腐朽敗壞，那些循著這個教育路線培養的老爺少爺們是那樣的庸陋可憎，他對於封建教育的一套，在感情上就格格不入。他很少接觸做官的父親，畏之如虎，敬而遠之。家長從小把他交給一群奶孃丫鬟。那些圍繞著他，各以一顆純真的心對待他的丫鬟，才是他的啟蒙老師。丫鬟們的深摯純潔、自由不羈的品格感染著他，她們由於社會地位所遭到的種種不幸也啟發著他。在賈寶玉的直感生活裡，她們和那些以世俗男性為主的居於中心統治地位的勢力，在每一點上都形成鮮明的對照：聰明和愚蠢，純真和腐朽，潔淨和汙濁，天真和虛偽，善良和邪惡，美好和醜陋。賈寶玉在這樣的環境裡，逐漸形成自己思想感情的愛憎傾向。