等級是品級和長度的總稱，故棉花等級由兩部分組成：一是品級分級，二是長度分級:

品級分級

1．一、二級棉花的比例為80%∶20%，則主體品級為一級。

2．一、二、三級棉花的比例為5%∶90%∶5%，則主體品級為二級。

3．一、二、三級棉花的比例為80%∶10%∶10%，則主體品級為一級，因為三級為跨主體品級的棉花，必須挑包整理後從新檢驗，使其符合棉花質量要求。

4．一、二、三級棉花比例為20%∶70%∶10%，無主體品級，棉花質量不符合要求，必須挑包整理後重新檢驗，使其符合棉花質量要求。

5．一、二級棉花比例為52%∶48%，無主體品級，棉花質量不符合要求，必須挑包整理，使其符合棉花質量要求。

6．一、三級棉花比例為90%∶10%，則主體品級為一級

長度分級

棉花長度是指棉纖維伸直後的長度。國家標準規定：以 1 毫米為級距， 採用“保證長度”的原則，分為 7 個級。分級如下： 25 毫米，包括 25.9 毫米及以下； 26 毫米，包括 26.0—26.9 毫米； 27 毫米，包括 27.0—27.9 毫米； 28 毫米，包括 28.8—28.9 毫米； 29 毫米，包括 29.0—29.9 毫米； 30 毫米，包括 30.0—30.9 毫米； 31 毫米，包括 31.0 毫米及以上。 5 級棉花長度在於 27 毫米時，按 27 毫米計；6、7 級棉花長度均按 25 毫米計。 長度標準級是 28 毫米。