地磁北極與地理北極不是一個極。1996年磁北極位置是79.0°N，105.1°W，距地理北極約1，300千米。 另外地磁北極是不斷改變的，以每天20.5米的速度移動。 1980年，地磁北極位置是78°12"N，102°54"W。 2001年，地磁北極處於在加拿大北部埃爾斯米爾島附近，經緯度為81.3°N 110.8°W 2005年，地磁北極位置在加拿大北方的北冰洋上，經緯度為83.1°N 117.8°W 2009年，地磁北極向北移動，經緯度為84.9°N 141.0°W 2016年，地磁北極持續往俄羅斯移動，經緯度為86.4°N 166.3°W 需要注意的是由於地球磁場並不是完全對稱的，地磁北極與地磁南極並不是處在對蹠點位置上。

地理北極和地磁北極不是一個極！

做個實驗：將一個能在水平面內自由轉動的小磁針放在水平桌面上（或者將一個條形磁鐵從中間懸掛起來），靜止時，小磁針和條形磁鐵總是一端指北，一端指南，這就是磁體的指向性，原因是地球是一個巨大的磁體，小磁針和條形磁鐵受到地磁場的作用。並且靜止時，小磁針和條形磁鐵總是北極（N極）指北，南極（S極）指南。由此可以判斷，地面附近地磁場的磁感線是從南到北的，而磁體周圍的磁感線，是從磁體的北極出來回到磁體的南極，所以，地磁的北極在地理南極附近，地磁的南極在地理北極附近。

並且，地磁兩極與地理兩極並不重合，透過剛才的實驗，可以看出，小磁針和條形磁鐵的指向與地理子午線並不一致，其間有一個交角 叫做磁偏角。

中國宋代的沈括在其不朽的科學典籍《夢溪筆談》對磁偏角就有清楚的、準確的記載，比哥倫布橫渡大西洋時才發現磁偏角現象早400多年。