氣浮法也稱浮選法，其原理是設法使水中產生大量的微氣泡，以形成水、氣、及被去除物質的三相混合體，在介面張力、氣泡上升浮力和靜水壓力差等多種力的共同作用下，促進微細氣泡粘附在被去除的微笑油滴上後，因粘合體密度小於水而上浮到水面，從而使水中油粒被分離去除。 氣浮法通常作為對含油汙水隔油後的補充處理。即為二級生物處理之前的預處理，隔油池出水一般含有50～150mg）的乳化油，經過氣浮處理，可將含油量降到30，再經過二級氣浮處理，出水含有可達到10以下。主要目的：作為二級生物處理的預處理，保證生物處理進水水質的相對穩定，或是放在二級生物處理之後作為二級生物處理的深度處理，確保排放出水水質符合有關標準的要求。 除了用於去除汙水中處於乳化狀態的油以外，氣浮法還廣泛應用於除去汙水中密度接近於水的微細懸浮顆粒狀態的雜質。比如，氣浮法可以有效地用於活性汙泥的濃縮；汙水中懸浮雜質的去除。 浮選技術的廣泛應用於石油化工含油汙水的處理中，特別是部分迴流溶氣氣浮法，兼備全迴流、全溶氣氣浮的工藝優點，而相比布氣氣浮法具有處理汙水量大，處理效果高的特點；相比電解氣浮法具有節省電能和執行費用較低的優點，適合現代企業節能、環保、減耗、增找的要求

另外，氣浮法還可用來回收廢水中的有用物質，如造紙廢水中的紙漿纖維及填料的回收