甲骨文的“夫”生動展示了男子漢大丈夫的形象。從“大”，在“大”字上加一橫。“夫”表示已長大的人，一橫表示的是綰頭髮的簪子。古時童子，即未成年的男子的頭髮是披髮，成年後，即到了20歲以後，男子要舉行加冠之禮，將頭髮綰成髻子用簪子束在頭頂上。束髮加冠後，表示男子成了“夫”，即大男子。由此可見，“夫”的本義是成年男子。其實“夫”表示這個男子已經成熟、長大。如漢賈誼《論積貯疏》：“一夫不耕，或受之飢。”其意思是說假如一個成年男子不耕種，有人就要捱餓。　　古代稱身高一丈的男子為“丈夫”，“丈夫”就是大男子的意思。不過我們不要認為古人比現代人身材高，這是因為古制1尺約相當於今天的0.6尺，也就是說古代的大丈夫，即使是個子最高的人也不過2米。男子成年後，就要從事各種體力勞動，因此“夫”引申為從事不同體力勞動的人。如《左傳?隱公元年》：“為國家者，見惡如農夫之務去草焉。”其意思是諸侯和大夫要治理好自己的封地時，見到那些邪惡之事，就必須像種田的人見到田中的惡草那樣一定要根除。其中的“農夫”就是從事農業生產的男子。另外還如“漁夫”、“船伕”、“車伕”等。　　對“夫”字，有的學者提出了不同的看法：“夫”是表示過了某一高度的人。其中的“大”是正面的人形，在“大”的上面加一畫，表示達到這一高度的人才可稱“夫”。《周禮?鄉大夫》中記載：古代的徵兵制度規定，國(都城)之男子七尺以上，野(相當於今之農村)之男子六尺以上，都可服役，即在徵兵的範圍之內。由此看來，當時徵兵的條件只看身高，而不論年齡。這就是《左傳》中為什麼記載有二毛(頭髮已經發白，即年紀很大的)兵。　　“夫”字的造型，不只表示一般的男子，它其實向人們展示男子中有志之士的風采。因此，有的學者認為“夫”是這樣構形的：“夫”字中的“人”是象形字，即“人”的形象，當“人”把兩手張開，就成了“大”，即“大人”。但是，在人們看來，再大的事物也大不過“天”，所以造字者在“大”字上再加一橫，而成為“天”字。而人總是不甘做“天”的奴隸，拜倒在老天爺腳下的，他們有敢於衝破天的氣概，所以“天”字出頭，成為大丈夫的“夫”字。