樹葉葉片上的氣孔，不僅是植物與外界進行氣體交換的“視窗”，而且是散失體內水分的“門戶”，水分以氣體狀態從體內散發到體外的過程，叫做蒸騰作用，蒸騰作用主要在葉片進行，葉柄和幼嫩的莖也能少量地進行。植物體內含有足夠的水分，才能正常地進行各項生命活動。當蒸騰作用消耗的水量超過根部吸收的水量時，植物就會出現萎蔫。萎蔫嚴重的時候，植物就會死亡。樹木在秋天脫盡全身的樹葉，就是為了儘量減少水分的蒸騰，才能安全的過冬。否則在天寒地凍，狂風呼號的季節裡，樹根吸收水分已經很困難，而樹葉的蒸騰作用卻照常進行，樹木就只有死路一條。另外，研究發現，植物的落葉還有兩個原因：一是因為葉子經過一定時期的生理活動，細胞積累大量的代謝產物，特別是一些礦物質的積累，引起葉細胞功能的衰退，漸次衰老，終至死亡。二是植物體記憶體在著一種叫脫落酸的植物激素能刺激離層的形成。隨著秋天的來臨，日照時間縮短，氣溫降低，脫落酸大量生成，並很快轉移到有關部位，促使葉柄離層的產生，使葉子脫落。因此，落葉是樹木一種正常的生理現象，也是樹木對低溫、乾旱等不良氣候條件的一種適應性。秋天落葉後，樹木便進入冬眠，使自己安全度過寒冷的冬季。另外，樹葉落地時，我們會發現通常都是葉子背部朝上，正面朝下，這是因為植物葉中的葉肉靠近上表面（向光的一面）的是柵欄組織，細胞排列緊密，所含葉綠素較多，進行光合作用產生的有機物就較多；葉肉靠近下表面（背光一面）的是海綿組織，細胞排列疏鬆，所含葉綠素較少，進行光合作用產生的有機物就較好，換話話說，就是葉子兩面重量不一樣，所以出現了這樣的狀況。