1866年起，出現了一件大怪事。海洋中發現一個龐然大物，就像飛逝的巨礁，多艘航船莫名其妙的被撞裂了。公眾堅決要求把著頭怪物從海洋裡清除掉。有傳聞說在海上有許多船遭到了不明襲擊。它造成的破壞力相當大，有人說這個可能是飛馳的礁石，也有人說是一種龐大的海洋生物。

人們從它造成的破壞，計算出了它的長度，以及行駛速度。有人推測這可能一種海怪，整個歐洲都陷入一種恐懼中，大家紛紛表示要不惜一切代價除掉這個怪物。

內容簡介：

1866年，海上發現了一隻疑似為獨角鯨的大怪物，阿龍納斯教授及僕人康塞爾受邀參加追捕。在追捕過程中，他們與魚叉手尼德·蘭不幸落水，到了怪物的脊背上。他們發現這怪物並非是什麼獨角鯨，而是一艘構造奇妙的潛艇。

途中還經歷了擱淺、土著圍攻、同鯊魚搏鬥、冰山封路、章魚襲擊等許多險情。最後，當潛艇到達挪威海岸時，三人不辭而別，回到了他的家鄉。

在《海底兩萬裡》中，尼摩是個不明國籍的神秘人物（後在《神秘島》中交代其為印度人），他在荒島上秘密建造的這艘潛艇不僅異常堅固，而且結構巧妙，能夠利用海洋來提供能源，他們依靠海洋中的各種動植物來生活。

潛艇船長對俘虜也很優待，但為了保守自己的秘密，尼摩船長從此之後不允許他們離開。阿龍納斯一行人別無選擇，只能跟著潛艇周遊各大洋。在旅途中，阿龍納斯一行人遇到了無數美景，同時也經歷了許多驚險奇遇。他們眼中的海底，時而景色優美、令人陶醉；時而險象叢生、千鈞一髮。