漢武帝金屋藏嬌，這只是一個故事。始見於《漢武故事》，這本雜史志怪小說。書中寫道：膠東王數歲，公主抱置膝上，問曰:"兒欲得婦否?"長主指左右長御百餘人，皆雲"不用"。指其女曰:"阿嬌好否?"笑對曰:"好，若得阿嬌作婦，當作金屋貯之。"長主大悅。乃苦要上，遂成婚焉。

正史對此並無記載，但陳皇后確有其人。

司馬遷《史記·外戚世家》:上之得為嗣，大長公主有力焉，以故陳皇后驕貴。聞衛子夫大幸，恚，幾死者數矣。上愈怒。陳皇后挾婦人媚道，其事頗覺，於是廢陳皇后，而立衛子夫為皇后。

班固《漢書·外戚傳》:初，武帝得立為太子，長主有力，取主女為妃。及帝即位，立為皇后，擅寵驕貴，十餘年而無子，聞衛子夫得幸，幾死者數焉。上愈怒。後又挾婦人媚道，頗覺。元光五年，上遂窮治之，女子楚服等坐為皇后巫蠱祠祭祝詛，大逆無道，相連及誅者三百餘人，楚服梟首於市。使有司賜皇后策曰:"皇后失序，惑於巫祝，不可以承天命。其上璽綬，罷退居長門宮。"

從以上記載得知，漢武帝立陳氏為皇后，其實只是一場政治聯姻，並沒有什麼感情。陳皇后“挾婦人媚道”對衛子夫非常嫉妒，一哭二鬧是三上吊，然而並沒什麼用。於是她就想用巫術來使漢武帝回心轉意，不料被發現。漢武帝大怒，斬殺巫師及被株連的有三百多人。陳皇后因此被廢，幽禁在長門宮。

後來陳皇后聽說司馬相如寫賦很感人，花了一千金求他寫了《長門賦》，仍希望漢武帝回心轉意，但還是沒有什麼用，陳皇后最終在長門宮鬱鬱而終。

漢武帝劉徹與陳阿嬌的婚姻屬於政治婚姻，二人並沒有深厚的感情基礎，所以漢武帝不可能長期對陳阿嬌寵愛有加。陳阿嬌貴為公主之女，雖有姿色，但是飛揚跋扈，十分愛吃醋，無皇后之德，無容人之量，因此被廢也是遲早的事。最後漢武帝的美女實在太多，而劉徹也是一個喜新厭舊，薄情寡恩的鐵血帝王，因此阿嬌長居冷宮，不復恩寵也就太正常了。

陳阿嬌出身名門貴胄，父親是開國功臣後裔堂邑夷侯陳午，母親則是漢景帝的長女劉嫖。因為長公主劉嫖的身份尊貴，所以陳阿嬌雖然不是公主，但是過著比公主還好的日子。長公主劉嫖為女兒阿嬌長久計，想讓女兒成為漢朝的皇后，於是主動與當時的皇長子劉榮接觸。劉榮的母親慄姬有色無腦，無禮的拒絕了長公主劉嫖的政治要求！

劉徹的母親王娡則政治嗅覺敏銳，於是及時的討好長公主劉嫖。劉徹則與阿嬌交好，並對長公主說“若得阿嬌作婦，當作金屋貯之也。”於是長公主劉嫖與美人王娡同謀，立劉徹為太子，而劉徹稱帝后立阿嬌為皇后。這就是金屋藏嬌背後的權力交易！

漢武帝即位後，立陳阿嬌為皇后！親政初期，在阿嬌家族的全力支援下，漢武帝在繼位之初保住了帝位，並進一步鞏固了君權。因為阿嬌有恩於漢武帝，又不喜歡逢迎漢武帝，於是慢慢地夫妻感情破裂。陳阿嬌無生育能力，但是又不讓其它妃子生子，懷孕之妃，無一生還，因此漢武帝十多年間沒有孩子。而漢武帝此時權力已鞏固，無人可以撼動，四處種下風流的種子，比如衛子夫這個時候就憑美貌與床上功夫俘獲了漢武帝的心。

最終二十七歲的劉徹以‘巫蠱’罪名頒下詔書：“皇后失序，惑於巫祝，不可以承天命。其上璽綬，罷退居長門宮。”從此，武帝把陳後幽禁於長門宮內；衣食用度上依舊是皇后級別待遇不變。