蝗蟲種群的個體本身都是老鄉和發小。因此可以理解為蝗蟲從一出生就是聚集在一起的，這是因為蝗蟲對產卵地的要求比較高，對土質、Sunny和溫度都很苛刻。這樣，在條件適合的地方就集中了大批的蝗蟲卵，當幼蟲孵化出來時就是聚集在一起的。另外，蝗蟲的體溫比較高，只有彼此離得比較近，才可以使散失的熱量少一些，並可以彼此補充一些熱量，不致因為周圍環境溫度低而喪失身體的活力。

什麼樣的條件適合蝗蟲產卵呢？蝗蟲是一種喜歡溫暖乾燥的昆蟲，乾旱的環境對它們繁殖、生長髮育和存活有許多益處。因為蝗蟲將卵產在土壤中，土壤比較堅實，含水量在10%～20%時最適合它們產卵。乾旱使蝗蟲大量繁殖，迅速生長，釀成災害的緣由有兩方面。一方面，在乾旱年份，由於水位下降，土壤變得比較堅實，含水量降低，且地面植被稀疏，蝗蟲產卵數大為增加，多的時候可達每平方米土中產卵4000～5000個卵塊，每個卵塊中有50～80粒卵，即每平方米有20萬～40萬粒卵。同時，在乾旱年份，河、湖水面縮小，低窪地裸露，也為蝗蟲提供了更多適合產卵的場所。另一方面，乾旱環境生長的植物含水量較低，蝗蟲以此為食，生長的較快，而且生殖力較高。

除了保持體溫的因素之外，科學家還發現某些化學激素會促使蝗蟲改變習性，加速聚集。牛津大學的科學家說，他們對處於獨居階段的沙漠蝗蟲進行試驗，反覆觸碰蝗蟲身體的多個部位，以尋找是否有某些觸覺因素使蝗蟲改變習性。結果發現，當蝗蟲後腿的某個部位受刺激之後，它們就會突然變得喜愛群居，而觸碰身體其它部位如觸角、嘴部或腹部都不會有這種效果。在某一自然環境中偶然聚集的蝗蟲後腿彼此觸碰，可能導致其改變習性，開始成群生活，其成員以同一方式大量增加，進而形成蝗災。