北美洲大陸海岸線長約6萬公里。西部的北段、北部和東部海岸比較曲折，多島嶼和峽灣；南半部海岸較平直。半島總面積約為210萬平方千米。島嶼總面積約400萬平方千米，居各洲之首，其中格陵蘭島為世界最大島。全洲平原和丘陵約佔總面積的42％，海拔500米以上的高原和山地約佔58％，平均海拔約為700米。大陸地形的基本特徵是南北走向的山脈分佈於東西兩側與海岸平行，大平原分佈於中部。地形明顯地分為三個區：1、東部山地和高原，聖羅倫斯河以北為拉布拉多高原，以南為阿帕拉契亞山脈，地勢南高北低，海拔一般為300~500米。阿帕拉契亞山脈東側沿大西洋有一條狹窄的海岸平原，西側逐漸下降與中部平原相接。2、中部平原，位於拉布拉多高原-阿巴拉契亞山脈與落基山脈之間，北起哈德遜灣，南至墨西哥灣，縱貫大陸中部。平原北部多湖泊和急流，南部為密士失必河平原。平原西部為世界著名的大平原。3、西部山地和高原，屬科迪勒拉山系的北段，從阿拉斯加伸展至墨西哥以南，主要包括三條平行山脈，由東至西為：落磯山脈、阿拉斯加山脈-加拿大海岸山脈-喀斯喀特嶺-內華達山脈、加拿大西部沿海島嶼-美國海岸山脈。其中阿拉斯加山脈中的迪那利峰為北美洲最高峰。東部山脈和中部山脈之間為高原和盆地，美國加利福尼亞州死亡谷國家公園內的惡水盆地是北美洲的最低點。擴充套件資料：北美洲地跨熱帶、溫帶、寒帶，氣候複雜多樣。由於所有的山脈都是南北或近似南北走向，故從太平洋來的溼潤空氣僅達西部沿海地區；從北冰洋來的冷空氣可以經過中部平原南下；從熱帶大西洋吹來的溼潤空氣也可以經過中部平原深入到北部，故北美洲的氣候很不穩定，冬季有時寒冷，有時溫暖，墨西哥灣沿岸的亞熱帶地區，冬季也會發生嚴寒和下雪的現象。