斷層的種類： 根據斷層線上原來相鄰接的兩點在斷層運動中的相對運動狀況可以將斷層分類。 如果它們的運動只在水平方向上，並且平行於斷層面，那麼這斷層叫走向滑動斷層。走向滑動斷層又進一步分為右滑和左滑斷層。 如果一個觀察者站在斷層的一側，面向斷層，另一邊的巖塊向他左方滑動，那它就叫左滑斷層。之所以如此稱呼，因為要追索被移動了的地表特徵時，該人需沿斷層線轉向左邊，才能在那一邊找到與這邊相對應的特徵。這種走向滑動斷層也叫右旋或左旋、右行或左行斷層，或統稱走向斷層。加利福尼亞聖安德列斯斷層是一條右旋斷層或滑動斷層。 沿斷層面作上升下降的相對運動，則是傾向滑動斷層。上盤相對下盤向下運動的傾向滑動斷層是正斷層。 當斷層面傾角小於或等於45°，上盤相對下盤作向上運動時，叫衝斷層，而若斷層面傾角大於45°，則稱逆斷層。 兩盤相對運動方向界於走向滑動斷層和傾向滑動斷層之間的，叫斜向滑動斷層。 斷層兩盤之間的相對位移常被叫作斷層落差和平錯。落差反映垂直位移，而平錯反映水平位移。以上所說的斷層都有一個共同的運動特點，即在運動中兩盤的構造保持著平行。 但也可以有這樣的斷層，相鄰兩盤塊體之間發生了扭動、轉動，這樣的斷層被稱為旋轉斷層或剪狀斷層. 上面這張照片裡山嶽右邊的線形結構，就是美國加州著名的聖安地列斯斷層，它也是地球表面最長和最活躍的斷層之一。 聖安地列斯斷層的深度有15公里，存在的時間已經超過2000萬年。照片是從奮進號太空梭拍攝的雷達影像和測地衛星的真色影像所組合出來的。巨大的太平洋板塊沿著聖安地列斯斷層，相對於北美板塊向北漂移，平均每年移動數釐米，按這種移動速率，經過數百萬年後，地球表面的陸塊分佈和現在比起來，將會有很大的不同。 斷層 地殼中岩石的斷裂。地殼的擠壓力或張力使斷裂兩側的巖塊發生相對位移。斷層的長度可由幾公分到數百公里，沿斷裂面(斷層面)的位移也可由不到1公分到數百公里。位移往往分佈在由無數單個斷層組成的斷層帶內，斷層帶可寬數百分尺。斷層分佈不均勻，在某些大區域內一個斷層也沒有；而一些地區則被各樣大小的無數斷層所切割。斷層有直立的、水平的，或向任何角度傾斜的。斷層面上部的巖塊稱為上盤；下部的稱為下盤。 斷層面能被磨得很光滑，留下摩擦的條痕稱為斷層擦痕；斷層面兩則岩石可能被壓碎成細粒黏土狀，稱為斷層泥；如壓碎的巖粒較粗，則稱為斷層角礫。有時斷層鄰近的岩層，由於抵抗滑動也會發生褶皺或彎曲。有厚土層的地區斷層面通常被覆蓋。斷層面兩側斷塊的位移一般根據沉積層或其他標誌如礦脈和巖牆來測定(相對於某一平面如海平面的絕對位移一般是測不出的)。 沿斷層的運動可以是旋轉運動，兩側斷塊彼此相對旋轉。斷層的視運動可以是與實際運動完全不同的，侵蝕作用把實際運動形跡都消除了。運動可以是持續蠕動，或在數秒內發生幾公尺數量級的躍動。大部分地震是沿斷層的快速運動引起的。斷層可根據其傾角和相對運動以及視運動來分類。正斷層或重力斷層是由於地殼受豎直擠壓拉張而形成的。上盤向下滑動，傾角一般大於45°。這種斷層在世界上到處可見到。在美國猶他州和內華達州，斷層形成山脈一側或兩側的邊界。斷裂時因上盤向下滑動數千公尺變為谷底而相對形成了這些山脈。