烏拉圭又稱為烏拉圭東岸共和國，該國屬於溫帶氣候，又因國內風景優美、社會環境和諧安定，因此被人們稱為“南美瑞士”。

但又因該國家的地形如同寶石狀且盛產紫晶石，該國又被譽為“鑽石之國”。

烏拉圭原是查魯亞印第安人居住地區，它在1516年初被西班牙探險隊發現，在1825 年8月25日從巴西帝國的統治下獨立。現在該國面積176215平方千米。

它位於南美洲東南部，在烏拉圭河與拉普拉塔河（南美洲僅次於亞馬孫河的第二大河）的東岸。該國的北面與巴西相鄰，其西面與阿根廷相接，其東南瀕臨大西洋。該國的首都為蒙得維的亞。目前該國已經成為南美洲國家聯盟的成員國。全國境內大部分地勢平坦，海岸線長約600千米。其南部是起伏的平原，北部和東部分佈著為數不多的低山。該國西南部土地肥沃，東南部多斜坡草地。其中境內的大庫奇利亞山脈海拔450〜600米，該山由南向東北延伸至巴西邊境。

此外，該國有烏拉圭河，此河流是拉普拉塔河的支流，也是烏拉圭與阿根廷的界河。該國屬溫帶氣候，這裡氣候溫和、四季如春、常年綠樹成蔭、鮮花盛開。此外，烏拉圭還有白色的海灘、彎曲的濱河大道，以及錯落有致的樓房和寬闊的大海，這為該國構成了一幅美麗的圖畫。在這裡，人們可以欣賞到各時代藝術家們的優秀傑作。

儘管這裡很多19世紀傑出的新古典主義風格建築，以及更古老的文化遺產，都在不同程度上遭到了破壞，但有些建築依舊保留著那古色古香的老城味道。站在這裡，你會感覺到彷彿置身在歷史的畫卷裡。 當你徘徊在拉普拉塔河東岸，你就會感受這個國家那滄桑老城積澱出的美麗，在芬芳的草原玫瑰園，你不僅可以品嚐著清新的馬黛茶，還可以跳著優美的坎東貝舞。走進烏拉幸，你就會感受到“南美瑞士”般的別樣風情。

烏拉圭地處南美洲烏拉圭河和拉普拉塔河的東岸，是南美洲面積最小的國家，國土面積僅為18萬多平方公里。曾長期是葡萄牙和西班牙的爭奪物件，於1777年淪為西班牙殖民地，直至在民族英雄阿蒂加斯的領導下，烏拉圭最終在1825年8月25日宣告獨立。

之所以被譽為“南美的瑞士”，首先與其國內政治穩定、社會安定有關。長期以來，烏拉圭並未遭受戰爭的破壞，國內文物和各項基礎設施也儲存較好。

同時還與其優美和諧的自然壞境密不可分。烏拉圭地處溫帶，四季如春，這裡分佈有丘陵、密林、河流、湖泊、溫泉、沼澤與海灘等多種地貌，渾然一體。

和瑞士一樣，在烏拉圭工作和生活的人們通常享有較為優厚的社會福利。無論是失業、退休人員，還是工傷、殘疾人士，或者婦孺等，政府都會提供一定的福利補貼。在烏拉圭，公民工齡滿30年即可退休。烏拉圭政府還將相當一部分開支用於開展科教文衛事業。

南美洲的烏拉圭，因為風光秀美而且環境安定，民眾生活水平相當高，所以有“南美瑞士”的美稱。可能用來比喻的物件那麼多，為什麼烏拉圭偏偏被稱作“南美瑞士”，而不是“南美奧地利”、“南美丹麥”、“南美荷蘭”呢？

原本的烏拉圭屬於西班牙美洲殖民地的拉普拉塔總督管轄，隨著西班牙帝國的衰弱，美洲紛紛脫離。阿根廷建立的時候本打算帶著烏拉圭一起，結果西班牙殖民者退守烏拉圭，引葡屬巴西的兵力進入烏拉圭。之後發生兩次烏拉圭戰爭，加上英國的干涉，烏拉圭雖然在巴西與阿根廷之間維持了中立，卻也元氣大傷。

18世紀末19世紀初，烏拉圭國內爭鬥不休，民生凋敝經濟頹衰。

1903年，巴特烈·奧多涅斯成為了烏拉圭的總統。巴特烈曾經在法國求學，跟著父親以及自己獨自多次出訪瑞士，對於瑞士的經濟發展與各種福利制度等非常推崇。

看著自己心愛卻非常落後的故鄉，巴特烈提出向瑞士學習，將烏拉圭建設成為“南美洲瑞士”的口號。此後，巴特烈帶領烏拉圭進行了最深刻、影響最深遠的改革。

最終，巴特烈也的確獲得了成功。20世紀，在歐洲曾經非常流行一句話，那就是“世界上沒地方比烏拉圭更好”。如今的烏拉圭面積超過17萬平方公里，是瑞士的四倍，人口約350萬，年人均GDP超過1.5萬美元。雖然這個水平只有瑞士的五分之一，但在整個拉丁美洲都是位居前列的。

地處南美洲第二大河拉普拉塔河東部的烏拉圭，全境80%以上都屬於潘帕斯草原的延伸，農牧業條件非常好。烏拉圭盛產各種名貴寶石，漁業資源也非常豐富。

另外屬於溫帶氣候的烏拉圭，深受海洋影響，四季氣候溫和，雖然沒有瑞士的高山湖泊，卻有草原海洋。風景迷人而且環境優越的烏拉圭，成為南美洲生活條件最好的地方之一。不負“南美瑞士”之名。