主要以螞蟻、小蠹蟲、天牛幼蟲、鱗翅目、鞘翅目、膜翅目等昆蟲為食。覓食時常由樹幹基部螺旋上攀，當到達樹權時又飛到另一棵樹的基部再往上搜尋，能把樹皮下或蛀食到樹幹木質部裡的害蟲用長舌粘鉤出來。偶爾也吃植物果實和種子，如山葡萄、紅松子、黃波蘿球果和草子。

常單獨或成對活動，很少成群。飛行迅速，成波浪式前進。常在樹幹的中下部取食，也常在地面取食，尤其是地上倒木和蟻琢上活動較多。平時很少鳴叫，叫聲單純，僅發出單音節，“ga-ga-”聲。但繁殖期間鳴叫卻甚頻繁而洪亮，聲調亦較長而多變，其聲似“gao-gao-gao-”。

動物簡介：

全長27cm。雄鳥上體背部綠色，腰部和尾上覆羽黃綠色，額部和頂部紅色，枕部灰色並有黑紋。頰部和頦喉部灰色，髭紋黑色。初級飛羽黑色具有白色橫條紋。尾大部為黑色。下體灰綠色。雌雄相似，但雌鳥頭頂和額部非紅色。嘴、腳鉛灰色。

棲息于山林間，性膽怯。夏季取食昆蟲，冬季兼食一些植物種子。繁殖於5～7月，窩卵數為6～8枚。

分佈範圍：

分佈於歐亞大陸及非洲北部（包括整個歐洲、北迴歸線以北的非洲地區、阿拉伯半島以及喜馬拉雅山－橫斷山脈－岷山－秦嶺－淮河以北的亞洲地區。），印度次大陸及中國的西南地區（包括印度、孟加拉、不丹、錫金、尼泊爾、巴基斯擔、斯里蘭卡、馬爾地夫以及中國西藏的東南部地區等。），中南半島和中國的東南沿海地區（包括緬甸、越南、寮國、高棉、泰國以及中國的東南沿海地區、香港、海南島。），太平洋諸島嶼（包括中國的臺灣省、東沙群島、西沙群島、中沙群島、南沙群島以及菲律賓、汶萊、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞的蘇門答臘、爪哇島以及巴巴新幾內亞。），中國為東部各地區及西南、華中等地的留鳥。數量較少。