《世說新語·容止篇》三十九則中兩則描繪潘安的相貌： 　　《世說新語·容止第十四篇·七則》潘岳妙有姿容，好神情。少時挾彈出洛陽道，婦人遇者，莫不連手共縈之。左太沖絕醜，亦復效嶽遊遨，於是群嫗齊共亂唾之，委頓而返。 　　《世說新語·容止第十四篇·九則》潘安仁、夏侯湛並有美容，喜同行，時人謂之“連璧”。 　　潘安是個多情的美男子、文人，所以後代騷人墨客吟詩作對總會把自己的滿腹牢騷發洩，而潘安的那些典故成了他們最常用的，比如潘安三十餘歲因為仕途不順、妻子早逝白了頭髮，文人就吟道”多於賈誼長沙苦，小校潘安白髮生。“潘郎何用悲秋色，只此傷春發已華。”潘安被貶為洛陽郊區的河陽縣令，他命全縣種桃花，澆花息訟，他走後老百姓都懷念他，文人就吟道“恐是潘安縣，堪留衛玠車。”“潘令在河陽，無人死芳色。”“潁陽春色似河陽，一望繁花一縣香。”“河陽看花過，曾不問潘安。”潘安的妻子楊蓉姬早逝，潘安傷悲的不再娶妻，每天都會想到她，文人吟道“為結潘楊好，言過鄢郢城。”當然文人最常提及的還是潘安擲果盈車的風流和金谷園裡的二十四位文人美男俊遊，“遙知向前路，擲果定盈車。”“潘郎車欲滿。無奈擲花何。”“若非金谷滿園樹，便是河陽一縣花”“嗣世衰微誰肯憂，二十四友日日空追遊。追遊詎可足，共惜年華促。”繁華事散逐香塵，流水無情草自春。日暮東風怨啼鳥，落花猶似墜樓人。“”梅英疏淡，冰澌溶洩，東風暗換年華。金谷俊遊，銅駝巷陌，新晴細履平沙。長記誤隨車，正絮翻蝶舞，芳思交加。”“蘭亭已矣，梓澤丘墟”“梓澤風流地，淒涼跡尚存。殘芳迷妓女，衰草憶王孫。”“蘭亭修禊事，梓澤醉名園。”“梓澤春草菲，河陽亂華飛。綠珠不可奪，白首同所歸。”“嘆金谷樓危，避風臺淺，消瘦飛瓊。”“非非是是總成空。金谷蘭亭同夢。”“甚天荒地老，銅臺歌舞，水流雲在，金谷豪奢。”“已迷金谷路，頻駐玉人車。”“還被凌波呼喚，相將金谷同遊，想見逢迎處，揶揄羞面，妝臉淚盈盈。”“昔日蘭亭無豔質，此時金谷有高人。”“洛陽天子縣，金谷石崇鄉。”“雖無金谷花能笑，也有銅駝柳解眠。”“葉落上陽樹，草衰金谷園。” 　　潘安的小名為“檀郎”、“檀奴”。因潘安既是美男子，又對結髮妻子一往情深，忠貞不渝，既便後來妻子很早就去逝了，他也沒再娶。是女性心目中完美的情人、夫君形象，“檀郎”、“檀奴”遂成為夫君或心上人、情郎的代名詞。這一稱謂寄託著女性對情人、夫君用情專一的熱切希望。

潘岳，就是人所周知的潘安，西晉時河南人氏，表字安仁，小字檀奴。其人“姿容既好，神情亦佳”。潘岳年輕時，坐車到洛陽城外遊玩，當時不少妙齡姑娘見了他，都會怦然心動給他一個“回頭率”，有的甚至忘情地跟著他走。因此常嚇得潘安不敢出門。有的懷春少女難以親近他，就用水果來投擲他，每每滿載而歸，於是民間就有了“擲果盈車”之說。

以至後世文學中“檀奴”或“檀郎”也成了俊美情郎的代名詞。有個叫張孟陽的相貌奇醜，也學著潘岳的樣子去郊遊，但每次出門，婦人就往他車上吐唾沫，扔石頭，石頭倒也滿載而歸。典型的男性版東施效顰！ 潘岳不僅長了張錦繡皮囊還寫得一手錦繡文章，很小就顯露出文學天賦，被鄉里稱為”奇童”。

二十來歲時，晉武帝司馬炎一天來了興趣，下鄉耕田作秀，大夥紛紛寫馬屁文章。結果潘岳的賦作得最好。大臣們一看，這小白臉，算什麼東西，馬屁膽敢拍得比我們好！嫉妒得要死，立馬趕他出朝廷。賦閒十年後，潘岳終於被重新錄用。先後當了河陽還令的縣太爺，頗有政績。

風雅縣令在河陽縣種遍桃樹，時人號稱“一縣花”。此後在政壇屢升屢降，直到元康六年（296）前後，回洛陽任京官。幾曾持才傲物的翩翩少年如今鬢髮花白，飽嘗宦海艱辛，學會了趨炎附勢。 當時掌權的是醜八怪皇后賈南風。她外孫賈謐好結交賓客，組織了個文人團”二十四友”，為賈氏外戚集團進行文字煽惑。

潘岳是其中最賣力的一位。精彩之筆，當數搞垮太子的陰謀。具體過程如下：潘岳寫了一篇狂草，賈南風派手下的宮人將太子灌醉，哄他抄寫。太子醉眼模糊，根本辨不清紙上啥內容。照著筆畫胡亂描了一遍。太子的墨寶別人當然也看不懂，何況當時皇帝還是個白痴。這難不倒才子潘岳，他模仿筆跡的工夫了得，在太子的紙頭上照原來風格添置筆畫，成為反跡昭著的逆書。

正是以筆為刀，殺人不流血！太子死後，趙王司馬倫藉口報仇，兵變入宮除盡賈氏一黨。潘岳從前就得罪過趙王倫的boyfriend孫秀，這會兒當然死翹翹，還是滿門抄斬。他一生孝順，卻連累老母喪命於東市。不亦哀哉！ 八王之亂中政治一鍋粥，潘岳偏要湊熱鬧，落了個為虎作倀的惡名。

好歹在文學史上佔了一席之地，這輩子過得不算太衰。其文風華美卻不失於雕琢;描寫細緻，尚不致於繁蕪。善寫清綺哀豔的悲情文章，是一個很憂鬱的美男子。 在生活中潘岳絕對是個好男人，十餘歲定婚，對髮妻楊氏一往情深。楊氏不幸於元康八年（298）去世，潘岳的悼亡詞寫得纏綿悱惻，情真意切，是中國此類題材中最早的名篇。

可惜功名心太重，躁急幹進，不知滿足，終落得身首分離。