不是鯨類動物鯨類的拉丁學名是由希臘語中的“海怪”一詞衍生的，由此可見古人對這類棲息在海洋中的龐然大物所具有的敬畏之情。其實，鯨類動物的體形差異很大，小型的體長只有1米左右，最大的則可達30米以上。它們中的大部分種類生活在海洋中，僅有少數種類棲息在淡水環境中，體形同魚類十分相似，體形均呈流線型，適於游泳，所以俗稱為鯨魚，但這種相似只不過是生物演化上的一種趨同現象。因為鯨類動物具有胎生、哺乳、恆溫和用肺呼吸等特點，與魚類完全不同，因此屬於哺乳動物。鯨類動物的共同特點是體溫恆定，大約為35.5℃左右。面板裸出，沒有體毛，僅吻部具有少許剛毛，沒有汗腺和皮脂腺。皮下的脂肪很厚，可以保持體溫並且減輕身體在水中的比重。頭骨發達，但腦顱部小，顏面部大，前額骨和上頜骨顯著延長，形成很長的吻部。頸部不明顯，頸椎有癒合現象，頭與軀幹直接連線。前肢呈鰭狀，趾不分開，沒有爪，肘和腕的關節不能靈活運動，適於在水中游泳。後肢退化，但尚有骨盆和股骨的殘跡，呈殘存的骨片。尾巴退化成鰭，末端的面板左右向水平方向擴充套件，形成一對大的尾葉，但並不是由骨骼支援的，脊椎骨在狹長的尾幹部逐漸變細，最後在進入尾鰭之前消失。尾鰭和魚類不同，可作上下襬動，是游泳的主要器官。有些種類還具有背鰭，用來平衡身體。它們的骨骼具有海棉狀組織，體腔內有較多的脂肪，可以增大身體的體積，減輕身體的比重，增大浮力。
不是鯨類動物鯨類的拉丁學名是由希臘語中的“海怪”一詞衍生的，由此可見古人對這類棲息在海洋中的龐然大物所具有的敬畏之情。其實，鯨類動物的體形差異很大，小型的體長只有1米左右，最大的則可達30米以上。它們中的大部分種類生活在海洋中，僅有少數種類棲息在淡水環境中，體形同魚類十分相似，體形均呈流線型，適於游泳，所以俗稱為鯨魚，但這種相似只不過是生物演化上的一種趨同現象。因為鯨類動物具有胎生、哺乳、恆溫和用肺呼吸等特點，與魚類完全不同，因此屬於哺乳動物。鯨類動物的共同特點是體溫恆定，大約為35.5℃左右。面板裸出，沒有體毛，僅吻部具有少許剛毛，沒有汗腺和皮脂腺。皮下的脂肪很厚，可以保持體溫並且減輕身體在水中的比重。頭骨發達，但腦顱部小，顏面部大，前額骨和上頜骨顯著延長，形成很長的吻部。頸部不明顯，頸椎有癒合現象，頭與軀幹直接連線。前肢呈鰭狀，趾不分開，沒有爪，肘和腕的關節不能靈活運動，適於在水中游泳。後肢退化，但尚有骨盆和股骨的殘跡，呈殘存的骨片。尾巴退化成鰭，末端的面板左右向水平方向擴充套件，形成一對大的尾葉，但並不是由骨骼支援的，脊椎骨在狹長的尾幹部逐漸變細，最後在進入尾鰭之前消失。尾鰭和魚類不同，可作上下襬動，是游泳的主要器官。有些種類還具有背鰭，用來平衡身體。它們的骨骼具有海棉狀組織，體腔內有較多的脂肪，可以增大身體的體積，減輕身體的比重，增大浮力。