雷達的任務就是探測目標，測定有關目標的距離、方問、速度等狀態。雷達主要由天線、發射機、接收機）和顯示器等部分組成。*雷達發射機產生足夠的電磁能量，經過收發轉換開關傳送給天線。天線將這些電磁能量輻射至大氣中，集中在某一個很窄的方向上形成波束，向前傳播。電磁波遇到波束內的目標後，將沿著各個方向產生反射，其中的一部分電磁能量反射回雷達的方向，被雷達天線獲取。天線獲取的能量經過收發轉換開關送到接收機，形成雷達的回波訊號。由於在傳播過程中電磁波會隨著傳播距離而衰減，雷達回波訊號非常微弱，幾乎被噪聲所淹沒。接收機放大微弱的回波訊號，經過訊號處理機處理，提取出包含在回波中的資訊，送到顯示器，顯示出目標的距離、方向、速度等。為了測定目標的距離，雷達準確測量從電磁波發射時刻到接收到回波時刻的延遲時間，這個延遲時間是電磁波從發射機到目標，再由目標返回雷達接收機的傳播時間。根據電磁波的傳播速度，可以確定目標的距離速度和方向。大部分雷達的工作原理基本一致。雷達的技術引數主要包括工作頻率（波長）、脈衝重複頻率、脈衝寬度、發射功率、天線波束寬度、天線波束掃描方式、接收機靈敏度等。技術引數是根據雷達的戰術效能與指標要求來選擇和設計的，因此它們的數值在某種程度上反映了雷達具有的功能。例如，為提高遠距離發現目標能力，預警雷達採用比較低的工作頻率和脈衝重複頻率，而機載雷達則為減小體積、重量等目的，使用比較高的工作頻率和脈衝重複頻率。這說明，如果知道了雷達的技術引數，就可在一定程度上識別出雷達的種類。