外匯儲備（Foreign Exchange Reserve），又稱為外匯存底，指為了應付國際支付的需要，各國的中央銀行及其他政府機構所集中掌握的外匯資產即外匯儲備。　　外匯儲備的具體形式是：政府在國外的短期存款或其他可以在國外兌現的支付手段，如外國有價證券，外國銀行的支票、期票、外幣匯票等。主要用於清償國際收支逆差，以及干預外匯市場以維持該國貨幣的匯率。

目前中國外匯儲備排名世界經濟體系第一位，日本居第二，俄羅斯居第三。據央行2015年9月7日公佈資料，中國外匯儲備8月下降了939億美元，8月底中國外匯儲備餘額為3.56萬億美元。導致外儲減少的原因包括：8月份匯改人民幣貶值後華人民銀行進場“維穩”，以及資本從世界第二大經濟體外逃所致。影響外匯儲備規模變動的因素比較多，既包括央行在外匯市場的操作，也包括外匯儲備投資資產的價格波動，同時由於美元作為外匯儲備的計量貨幣，其它各種貨幣相對美元的匯率變動還可能導致外匯儲備規模的變化。此外，根據國際貨幣基金組織關於外匯儲備的定義，外匯儲備在支援“走出去”等方面的資金運用記賬時也會從外匯儲備規模內調整至規模外。外匯儲備的變動是多重因素綜合作用的結果。從外匯儲備8月份單月變動情況看，主要的影響因素有三方面：一是央行在外匯市場進行操作，向市場提供外匯流動性；二是外匯儲備委託貸款專案在8月份進行了一些資金提款；三是8月份國際市場一些主要金融資產價格出現不同程度回撥。上述金額從外匯儲備中作了相應扣減。其中前兩項外匯儲備的下降在很大程度上反映為境內其他主體持有外匯資產的增加：一方面企業和個人外匯存款持續增加，其中8月份較7月份又增加了270億美元；另一方面金融機構外匯流動性也十分充裕。其他境內主體持有外匯資產的增加意味著企業、居民和金融機構的資產配置更加豐富，這是中國“藏匯於民”戰略的體現，有利於促進國際收支平衡。從中長期看，中國經濟仍將保持中高速增長，經常賬戶還會保持順差，對外直接投資和吸引外資持續增長。中國外匯儲備充裕，隨著人民幣匯率形成機制不斷完善以及人民幣國際化的推進，未來外匯儲備有所增減也是正常的。