山田詠美原名山田雙葉。1959年生於日本東京，自幼受母親影響而愛好日本文學。青少年時代，因父親調動工作而輾轉日本各地。

山田詠，從高中時代，她開始閱讀薩岡、鮑德溫和杜拉斯等外國作家的作品。1977年考入明治大學文學部日本文學系，在學期間發表過一些漫畫作品。1981年，她為當職業漫畫家，曾中途退學，三年後終因力不從心而放棄。後來又在銀座、六本木等地從事公關公主的工作，偶爾也兼任模特兒。

1985年 《做愛時的眼神》（《床上的眼睛》）獲第22屆文藝獎，而躋身文壇1987年 《蝶之纏足》獲第六屆女流文學獎1987年《戀人才聽得見的靈魂樂》獲第97屆直木獎 　1988年 《風葬的教室》獲第17屆平林泰子文學獎1991年 《垃圾》獲第30屆女流文學獎1996年 《野獸邏輯》獲得泉鏡花獎1989年 與小自己七歲的美籍黑人結婚2000年 《A2Z》獲得讀賣文學獎的肯定

作品集：

倠AY DAY．幸福日口香糖之吻ㄠ欲的顏色A2Z野獸邏輯4U-for you跪下來舔我的腳放學後的音符戀人才聽得見的靈魂樂風葬的教室娠愛時的眼神茠圾

山田詠美習慣拿簽名筆爬稿紙上的格子。據她自己的說法是：「寫小說是種肉體勞動，因為有些部分是靠反射神經去寫，所以如果沒有看著自己的字邊確認邊寫會寫不下去。」而最令人意外的是，稿紙上的字，據說字型是很可愛的圓體喔！