感染的治療可能具有挑戰性，因為要花一些時間才能確定是否甚至存在有害細菌，然後才能確定哪種抗生素最有效。但是，據報道現在有一種簡單的新檢測試劑盒可以現場回答這兩個問題。通常，必須將患者的血液或尿液樣本送到實驗室進行分析。結果通常需要幾天的時間才能獲得結果-同時，醫生可能會使用廣譜抗生素。這類藥物的療效不如針對引起感染的特定細菌的藥物有效，而且過度使用會導致耐藥細菌的產生。

考慮到這些缺點，英國南安普頓大學的一個團隊開發了這種廉價的新型一次性使用裝置。該裝置由三層鐳射切割層組成：頂層在四個小的矩形區域中包含四種常用抗生素，中間一層由吸收紙製成，而底層則由瓊脂細菌培養凝膠組成。一切都密封在一個塑膠盒中。

使用者首先將患者的生物流體樣品施加到裝置的進紙口，然後用膠帶覆蓋以防止其變幹或被汙染。液體開始滲入紙張，與所有四個抗生素矩形接觸。

如果樣品中存在有害細菌，則紙張將變藍。也就是說，將有大約任何含有抗生素是針對有效矩形的明確非藍斑型細菌。如果紙是藍色的但沒有清晰的斑點，則意味著需要另一種抗生素。當使用該裝置分析摻有大腸桿菌的人工尿液時，發現它與在培養皿中進行的傳統實驗室測試一樣可靠。

首席科學家Collin Sones博士說道：“透過使醫生能夠快速確定感染是否是由細菌引起的，以及該細菌是否對四種常見的抗生素產生抗藥性，該裝置可以減少不必要的抗生素處方，並有助於對抗日益增長的抗生素抗藥性威脅。”

科學家最近在《Biosensors and Bioelectronics》雜誌上發表了有關該研究的論文。