外匯儲備，實際就是國家持有外匯，以備不時之需。比如，國家想從其他發達國家進口國家需要的裝置或者技術，從糧食出口國進口糧食，對方不認可人民幣，那麼這個時候，就需要用外匯去結算，比如，通行世界的集中強勢貨幣，

第一是美元，佔比應該在6成左右，

第二是歐元，佔比在2成左右，

第三，是英鎊，日元，還有瑞典克朗等，加在一起10%，人民幣，由於沒有開放外匯市場，除了離岸市場那一點點以外，其他的基本可以忽略不計。

在本國貨幣通脹的時候，外匯尤為重要，比如委內瑞拉那種情況，本國貨幣貶值幾萬倍，你手裡的幾百萬貨幣，買不來一卷衛生紙，就明白外匯的作用了。當然，必要時候，還有貴金屬可以代替貨幣進行流通，因為貴金屬也是世界公認的等價物。

　　外匯儲備的主要作用：　　1.調節國際收支，保證對外支付　　2.干預外匯市場，穩定本幣匯率　　3.維護國際信譽，提高對外融資能力　　4.增強綜合國力和抵抗風險的能力　　具體解釋：　　第一點：　　以中國為例，中國採用的是強制結匯制度，就是說企業進出口的外匯都要受到外管局的管理約束。　　在國際市場中，美元是主要的交易工具，黃金是各國都認可的通貨，所以一國必須保證足夠的外匯儲備，才能保證對國外的支付。　　第二點：　　在外匯市場上，本國的匯率是受到供求影響的。　　為了保持穩定，本國管理機構可以透過自己手中持有的外匯儲備，去進行干預。　　例如：一當前人民幣為例，當前面臨巨大的升值壓力，從供求角度分析就是因為人民幣需求過盛，這是央行就有必要買進美元，丟擲人民幣來平衡。　　第三點：　　一個國家的償債能力，很大一部分是體現在他的經濟實力上，經濟發展是基礎。外匯儲備是最直接的保證能力的體現　　第四點：　　外匯儲備代表著中國央行的資產，外匯儲備越多，央行資產就越多。中國進行國際事務就越有經濟支援。　　同時，當國際發生金融危機時，中國就越有能力去面對。例如97年亞洲金融危機，各國紛紛宣佈貨幣貶值，而中國本著一個負責任大國，宣佈人民幣不貶值。這是以外匯儲備為基礎的。