概括：

1、簡·愛的父親是個窮牧師，當她還在幼年時，父母就染病雙雙去世。簡·愛被送到蓋茨海德莊園的舅母裡德太太家撫養，裡德先生臨死前曾囑咐妻子好好照顧簡·愛。

簡·愛在裡德太太家的地位，連使女都不如，受盡了表兄表姊妹的欺侮。

2、一天表兄又打她了，她回手反抗，卻被舅母關進紅房子裡，她的舅舅裡德先生就死在這間屋子裡。

3、她被幻想中的鬼魂嚇昏了過去。重病一場，過了很久才慢慢恢復健康。她再也不想呆在裡德太太家了，裡德太太就把她送進達勞沃德孤兒院。孤兒院院長是個冷酷的偽君子，他用種種辦法從精神和肉體上摧殘孤兒。

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人物介紹

簡·愛女主人公，一個性格堅強，樸實，剛柔並濟，獨立自主，積極進取的女性。她出身卑微，相貌平凡，但她並不以此自卑。她蔑視權貴的驕橫，嘲笑他們的愚笨，顯示出自立自強的人格和美好的理想。她有頑強的生命力，從不向命運低頭，最後有了自己所向往的美好生活。

簡·愛生存在一個父母雙亡，寄人籬下的環境。從小就承受著與同齡人不一樣的待遇：姨媽的嫌棄，表姐的蔑視，表哥的侮辱和毒打。但她並沒有絕望，她並沒有自我摧毀，並沒有在侮辱中沉淪。

所帶來的種種不幸的一切，相反，換回的卻是簡·愛的無限信心，卻是簡·愛的堅強不屈的精神，一種不可戰勝的在人格力量。她對自己的命運、價值、地位的思考和努力把握，對自己的思想和人格有著理性的認識，對自己的幸福和情感有著堅定的追求。

從簡愛身上，表現力當今新女性的形象：自尊、自重、自立、自強，對於自己的人格、情感、生活、判斷、選擇的堅定理想和執著追求。