日本一直就有“北進”和“南進”兩個戰略方向的爭論，陸軍傾向於北進，海軍傾向於南下。這實質上是日本兩大軍種之爭，都是為了顯示自己存在的重要性。在1940年之前，日本陸軍勢力把持著日本軍政，所以一直以北進為主要著眼點。日本在中國東北囤聚的戰略集團關東軍就主要是為對付蘇聯，其與蘇軍發生過兩次軍事衝突，一次是1938年的張鼓峰事件，一次是1939年的諾門罕事件。這兩次事件，日軍都以失敗告終。特別是諾門罕事件，日軍飽嘗了蘇軍裝甲部隊、炮兵火力和航空兵火力的厲害，對於現代化陸戰有了新的認識，也從此對蘇軍在心理上產生了陰影。之後關東軍的重兵主要是防止蘇軍進攻，而不再是進攻蘇軍。
1940年1月26日，美國開始廢止美日商約，對日本產生了極大的震動。日本知道，如果失去美國的軍需物資供應，例如廢鋼鐵和石油，日本不僅無法將中日戰爭繼續打下去，而且日本的經濟存亡也將面臨巨大威脅。於是，日本在1940年3月擬定實現軍需物資自給自足的計劃，並開始覬覦東南亞的資源。1940年7月，美國進一步加大了對日本的制裁，而這又進一步促使日本將目光轉向東南亞，以求奪取支援戰爭的石油、橡膠、鐵礦石等戰略物資。1941年7月25日，美國凍結日本在美資產。同年8月1日，美國對日本進行石油禁運與經濟制裁，而英國與荷蘭也同時跟進。至此，日本清楚地認識到，要麼從中國與中南半島撤軍，要麼進攻東南亞與美國、英國等開戰，奪取資源，否則日本將無力繼續戰爭。至於與德國夾擊蘇聯，日本認為沒有任何好處，廣袤的西伯利亞即使打下來也守不住，只是負擔。況且要進攻蘇聯，日本需要大量消耗本就已經開始急劇短缺的石油戰略儲備和其他軍需物資。
在面臨“日本生死”的情況下，日本陸軍也不再堅持“北進”政策，轉而支援“南進”。這樣一來，“南進”政策就上升為日本的首要國策。（S）
日本一直就有“北進”和“南進”兩個戰略方向的爭論，陸軍傾向於北進，海軍傾向於南下。這實質上是日本兩大軍種之爭，都是為了顯示自己存在的重要性。在1940年之前，日本陸軍勢力把持著日本軍政，所以一直以北進為主要著眼點。日本在中國東北囤聚的戰略集團關東軍就主要是為對付蘇聯，其與蘇軍發生過兩次軍事衝突，一次是1938年的張鼓峰事件，一次是1939年的諾門罕事件。這兩次事件，日軍都以失敗告終。特別是諾門罕事件，日軍飽嘗了蘇軍裝甲部隊、炮兵火力和航空兵火力的厲害，對於現代化陸戰有了新的認識，也從此對蘇軍在心理上產生了陰影。之後關東軍的重兵主要是防止蘇軍進攻，而不再是進攻蘇軍。
1940年1月26日，美國開始廢止美日商約，對日本產生了極大的震動。日本知道，如果失去美國的軍需物資供應，例如廢鋼鐵和石油，日本不僅無法將中日戰爭繼續打下去，而且日本的經濟存亡也將面臨巨大威脅。於是，日本在1940年3月擬定實現軍需物資自給自足的計劃，並開始覬覦東南亞的資源。1940年7月，美國進一步加大了對日本的制裁，而這又進一步促使日本將目光轉向東南亞，以求奪取支援戰爭的石油、橡膠、鐵礦石等戰略物資。1941年7月25日，美國凍結日本在美資產。同年8月1日，美國對日本進行石油禁運與經濟制裁，而英國與荷蘭也同時跟進。至此，日本清楚地認識到，要麼從中國與中南半島撤軍，要麼進攻東南亞與美國、英國等開戰，奪取資源，否則日本將無力繼續戰爭。至於與德國夾擊蘇聯，日本認為沒有任何好處，廣袤的西伯利亞即使打下來也守不住，只是負擔。況且要進攻蘇聯，日本需要大量消耗本就已經開始急劇短缺的石油戰略儲備和其他軍需物資。
在面臨“日本生死”的情況下，日本陸軍也不再堅持“北進”政策，轉而支援“南進”。這樣一來，“南進”政策就上升為日本的首要國策。（S）