系統軟體是指控制和協調計算機及外部裝置,支援應用軟體開發和執行的系統，是無需使用者干預的各種程式的集合，主要功能是排程，監控和維護計算機系統；負責管理計算機系統中各種獨立的硬體，使得它們可以協調工作。系統軟體使得計算機使用者和其他軟體將計算機當作一個整體而不需要顧及到底層每個硬體是如何工作的。 應用軟體（application software）是和系統軟體相對應的，是使用者可以使用的各種程式設計語言，以及用各種程式設計語言編制的應用程式的集合，分為應用軟體包和使用者程式。應用軟體包是利用計算機解決某類問題而設計的程式的集合，供多使用者使用。 應用軟體是為滿足使用者不同領域、不同問題的應用需求而提供的那部分軟體。 它可以拓寬計算機系統的應用領域，放大硬體的功能。

工具軟體是日常生活中解決一些實際問題的計算機軟體，他們體積較小、功能單一，是計算機技術中不可缺少的一部分。

常用工具軟體分類：

1系統類

2網路類

3文字類

4檔案類

5圖形影象類

6磁碟光碟類

7多媒體類

他跟系統軟體和驅動軟體很不一樣：

系統軟體是指控制和協調計算機及外部裝置,支援應用軟體開發和執行的系統,是無需使用者干預的各種程式的集合,主要功能是排程,監控和維護計算機系統；負責管理計算機系統中各種獨立的硬體，使得它們可以協調工作。系統軟體使得計算機使用者和其他軟體將計算機當作一個整體而不需要顧及到底層每個硬體是如何工作的。

驅動程式（DeviceDriver）全稱為“裝置驅動程式”，是一種可以使計算機和裝置通訊的特殊程式，可以說相當於硬體的介面，作業系統只能透過這個介面，才能控制硬體裝置的工作，假如某裝置的驅動程式未能正確安裝，便不能正常工作。