作業系統提供多工功能，程序和執行緒都是任務，程序有獨立的記憶體空間。多工被操作排程共享CPU，每個任務執行一個時間片，然後交出CPU，再由其他任務佔用CPU。多工又分為搶佔式多工和協作式多工。

多工解決的問題是什麼？是多個任務對CPU的分時複用。

通常情況下任務的程式有和記憶體打交道和IO裝置打交道，與記憶體相比，IO非常慢，如果任務長時間等待IO的就緒，對CPU資源是浪費的。也就是一個IO密集型任務的CPU利用率非常低，但是其他計算密集型的任務無法執行。

有了多工，作業系統就可以對多個任務進行排程，每個任務執行一個時間片，再換佇列中的下一個任務。在單CPU系統上就可以支援多個任務。

而Java的執行緒只不過是對作業系統執行緒的封裝。

多核CPU是指一個CPU有多個核心（每個核心還可以有多個超執行緒），CPU早期計算能力的增長是隨著主頻的增長而增長，但是主頻上升到一定程度，功耗和散熱都是無法逾越的，於是CPU計算能力的增長轉變了思路，變為主頻不高的有多個核心的CPU。

在只有一個核的CPU時代，程式設計師寫的程式不需要修改，就可以透過換成更高主頻的CPU而獲得性能的提升。但是，在多核CPU時代，如果程式寫的程式只有一個執行緒，換成2核，4核，8核的CPU，程式的效能無法獲得增長，於是就要求程式設計師寫多執行緒的程式，將計算問題分解到多個執行緒上解決，這樣才能獲得性能的提升。

回到你的問題，當多工作業系統執行在單CPU的計算機上，多個執行緒/程序是輪流按照時間片共享單個CPU的。當多工作業系統執行在對稱對處理器/核的計算機上，多個程序會被排程到不同的核心上執行。

也就是說，5個執行緒跑在4個核心上，可能一個核心有兩個執行緒，其他3個核心各有一個執行緒。