山本五十六作為二戰時期舊日本海軍的“軍神”，歷史地位與日俄戰爭時期的聯合艦隊司令長官東鄉平八郎一樣高。但是，這兩位軍神一位是打敗仗的，一位是打勝仗的。

其實，山本五十六的“軍神”地位更多的是展現在他當時的戰略眼光上，對於後世的研究者和愛好者來說，更加津津樂道的是他在開戰前已經認識到美國的強大，極力反對將美國捲入戰爭，而一旦這個決策無法改變後，又主動出擊，襲擊美國珍珠港，以最大限度殺傷美國艦隊。

其實我們看山本五十六的戰績，除了偷襲珍珠港這個戰績，以及太平洋戰爭前期的總體戰略部署可以掛在他頭上外，其餘還真沒有什麼大勝仗可以說是山本五十六取得的。

如果山本五十六不被美國戰鬥機擊斃，其實也已經很難再改變戰爭的程序了。

其實山本五十六是知道的，戰爭是以整個國家戰爭潛力作為基礎的，與美國這個龐然大物來說，日本還是太弱小了，按照山本五十六的想法是在一擊得勢後，立刻開啟與美國的談判，以取得更大的勝利果實，這和日本這個國家以及山本五十六本身的賭博特徵是有關的。

可惜，無論是日本還是山本五十六本人，這個以“國運”的賭博都失敗了！美國其實只需要一個契機開啟自己的戰爭機器，而山本五十六為美國提供了這個藉口，一旦戰爭機器運轉起來，就再也停不下來，也不可能和日本進行談判。

從戰術角度上說，日本海軍當時的武器裝備、人員素質等都已經開始走下坡路，山本五十六也沒有能夠獨挽狂瀾的能力，當美國海軍以絕對的力量壓制過來後，就不是什麼戰術、詭計能夠起作用的。

所以，即使是沒有山本五十六被擊斃，日本海軍的滅亡也只是時間問題。最後甚至山本五十六都會淪為戰犯走上審判席！

山本五十六根本無法改變戰局，他雖說是被日本奉為“戰神”一般的存在，但是也只是一個海軍高階將領，說到底，就是執行長官命令的高階軍官，首先他極力反對對外發動戰爭，特別是不要去招惹美國，但是很遺憾，日本得決定就是要去攻打美國，山本五十六哪怕再不願意，還是要執行這個任務，他能做的就是要把這個任務做到最好。

山本五十六曾經在美國做過日本的駐美武官，知道美國的國力有多恐怖，日本跟它比，根本不在一個量級，可是美國被他這麼一偷襲，反而有了一個無比完美的藉口參加戰爭，國家機器火力全開，給同盟國加入了一個強有力的夥伴，美國成為各同盟國主要的武器物資提供者，有沒有山本五十六沒什麼影響，最大的影響就是他執行了偷襲珍珠港的任務，提前把美國拖下水來，給日本早早的敲響了喪鐘。

作為一個執行者，珍珠港被偷襲後，並沒有影響美國的戰鬥力，美國在短時間內迅速維修好了被炸壞的艦船，並且調動全國的力量，火力全開的生產戰時物資，整體而言，山本五十六並沒有影響整個大局，他死的時候是1943年，此時歐洲戰場上，英國向義大利發動了戰爭，軸心國面臨瓦解的壓力，太平洋戰場的日軍也節節敗退，零式戰鬥機機動效能優越性也不再佔優勢，山本五十六的任何計劃都只能造成日本更大規模的傷亡，垂死掙扎罷了，他的死，也只能是提前加速了日本的滅亡。