日本的成人年齡規定較為“奇葩”：男女年滿20歲才被視為法律上的成年人，但另一方面在家長的許可下，男性18歲、女性16歲就可以結婚。這樣的規定從1876年開始，已經執行了140多年。

其中緣由是因為日本民法是在明治維新時代制定的，1876年公佈的民法第731條規定：女16歲，男18歲，准予結婚。因為規定成人的年齡是在明治維新時期，但是舉辦“成人節”是戰後的事情。日本的“成人節”是在戰敗後不久的1948年，由日本政府發文作出規定！故出現16歲可以結婚，但成人禮卻在20歲的矛盾存在。

對於16歲可以結婚，日本社會學家的解讀說是受了中國古代“二八剖瓜”一說的影響。也有一種說法，是因為日本人在明治維新時期，平均壽命只有50幾歲，因此期望女孩早點結婚生育孩子。不過，現在的日本女孩16歲想結婚，需要父母等監護人的簽字同意，不然得不到法律承認。

擴充套件資料：

2000年之前，“成人節”定在1月15日的小正月這一天。在2000年後，日本政府調整時間，規定在1月份的第二個星期一，作為“成人節”。在這一天，年滿20歲的成年男女身著盛裝，聚集在市政廳或社群中心，參加成人禮。年輕人在這一天會接受親朋好友及當地政府的祝福。參加成人儀式的年輕人，女孩子必須穿和服，而且是成人式專用的那一種豔麗和服，同時配小包和白毛圍巾。男孩子大多穿黑色男式和服，或者西服。