伊藤博文（1841年-1909年），日本著名的政治家，曾作為巖倉使團的副使出訪歐美，回國後參與明治維新運動，並多次組閣控制機要，甲午戰爭即是其在任內發動的。其實聘請外華人參預事務早有先例，並不稀奇，伊藤博文的特殊性即在於其曾發動中日戰爭，站在中國的對立面。要理解這一問題，首先需要了解伊藤博文來華的背景，可以說，伊藤博文來華絕不是簡簡單單的遊歷而已。

（伊藤博文）

甲午戰爭中國戰敗後，被迫簽訂《馬關條約》，但很快，俄國聯合德、法兩國，迫使日本歸還遼東半島。此事讓日本深感歐洲勢力的威脅，由此開始謀求和中國重新改善關係，努力扭轉親俄反日的浪潮，以備日後能在中國攫取更大利益。為此，日本先後派出神尾光臣、宇都宮太郎、西村天囚等人前往中國，在長江中下游地區廣泛活動，一方面會見重要的地方督撫大員，如張之洞、劉坤一等，透過各種方法遊說他們聯合日本，另一方面也和維新派人士多次接觸，如譚嗣同、康廣仁等，透過他們來影響維新派在京城的舉動。與此同時，日本駐華公使矢野文雄也在京城積極動作，鼓勵中國學生留學日本，並代表日本政府承諾支付兩百名學生到日本留學的費用。這一時期，一邊是掀起瓜分狂潮的西方列強，一邊是頻頻示好的日本，華人的認知天平自然發生了新的傾斜，於是聯合日本、向日本學習的呼聲開始興起。

（李鴻章）

1898年，伊藤博文在國內組閣失敗，對外宣稱前往中國遊歷。然而，其啟程前多次與明治天皇會談，出發前各主要大臣更是前來送行，因而伊藤博文此行更像是披著“遊歷”外衣的“出使”，其目的即是為了進一步貫徹日本政府的聯華制俄方針。

（光緒皇帝）

而此時中國國內的維新變法已經面臨重重危機，維新派和光緒皇帝已然無計可施，只能寄希望於伊藤博文的到來能夠扭轉危局。光緒皇帝希望聘請伊藤博文為顧問，一者在於伊藤博文的個人聲望和豐富經驗，畢竟伊藤博文曾經成功帶領日本變法自強；二者是當時變法將敗的形勢所迫；三者是經過日本的運作，中國已經開始興起向日本學習的浪潮。

9月20日，光緒皇帝正式召見伊藤博文。次日，慈禧太后便發動了戊戌政變，伊藤博文自然也就不能擔任顧問了。其實，伊藤博文曾多次表示變法應該循序漸進，詳加規劃，不能急躁冒進，這和維新派的主張和行動也是有一定出入的。

參考文獻：

1、蔡樂蘇等：《戊戌變法史述論稿》，北京：清華大學出版社，2001年；

2、（日）久米正雄著，林其模譯：《伊藤博文傳》，北京：團結出版社，2003年；

3、郭霞：《伊藤博文訪華與戊戌政變》，《晉陽學刊》，2008年第2期；