1、第一回：甄士隱夢幻識通靈，賈雨村風塵懷閨秀

僧道談論絳珠仙草為神瑛侍者還淚之事（木石前盟：頑石在投胎入世之前，曾變為神瑛侍者澆灌一棵絳珠仙草，在頑石下世之前，絳珠仙草為酬報灌溉之恩，也要同去走一遭，把一生眼淚還給他表示賈寶玉與林黛玉前生有緣，林是木，寶玉為石，黛玉-絳珠草，寶玉-神瑛，為木石前盟。）。

僧道度脫甄士隱女兒英蓮未能如願。甄士隱與賈雨村結識。英蓮丟失，士隱出家，士隱解好了歌。

2、第二回：賈夫人仙逝揚州城，冷子興演說榮國府

士隱丫頭嬌杏被雨村看中。雨村發跡後先娶嬌杏為二房，不久扶正。雨村因貪酷被革職，給巡鹽御史林如海獨生女兒林黛玉教書識字。冷子興和賈雨村談論賈府危機；談論寶玉聰明淘氣，常說女兒是水做的骨肉，男子是泥做的骨肉，談論邪正二氣及大仁大惡之人。

3、第三回：託內兄如海酬訓教，接外孫賈母惜孤女

黛玉母逝，賈母派人來接黛玉。林如海請雨村同行並寫信給賈政為雨村謀求復職。黛玉進賈府，不肯多說一句話，多行一步路，怕被人恥笑。見到外孫女，賈母不免傷感。

黛玉見了大舅母邢夫人(賈赦之妻)，二舅母王夫人(賈政之妻)，李紈(賈珠之妻)，迎春，探春，惜春，後又見了王熙鳳。晚飯後，寶黛初見，均有似曾相識之感。寶玉問黛玉是否有玉，聽到黛玉說沒有，寶玉則痛罵那塊玉是“勞什子”，並哭鬧著當眾摔玉。經眾人勸解才作罷。

4、第四回：薄命女偏逢薄命郎，葫蘆僧判斷葫蘆案

遭薛蟠殺害的人名叫馮淵。馮淵年十九，本好男風，遇被拐後長大之英蓮，願結良緣，於是在拐販處把英蓮買下，拐販卻又重賣於薛蟠。馮淵與薛蟠相奪英蓮，豪強者勝，馮淵遇害。由賈政舉薦，時任應天府尹的賈雨村恰巧受理此案。

最初賈雨村本想明斷，卻被府中門子（昔日葫蘆寺沙彌）勸阻，門子把薛蟠及本省賈、史、王、薛四大家族之間的利害關係相告後，賈雨村徇私枉法，依從門子之計放走薛蟠，草草斷案為薛家代為掩飾。薛蟠之事了後，薛夫人帶同其子薛蟠、其女薛寶釵暫居金陵賈府梨香院。