否認遺傳的作用和否認遺傳的作用。

華生認為行為發生的公式是刺激——反應。從刺激可預測反應，從反應可推測刺激。在華生看來，刺激是指客觀環境和體內組織本身的變化，反應是指整個身體的運動，手臂、腿和軀幹的活動，或所有這些運動器官的聯合運動(華生，1998)。他將思維、情緒、人格等心理活動都等同於一系列動作。由於刺激是客觀存在的，不決定於遺傳，而行為反應又是由刺激引起的，因此行為不可能決定於遺傳。華生雖承認機體在構造上的差異來自遺傳，但他認為，構造上的遺傳並不能導致機能上的遺傳。個體遺傳的構造，其未來的形式如何，要決定於其所處的環境。華生曾舉例對此進行了說明。一位身為鋼琴家的父親有兩個兒子，大兒子手指長而靈活，而小兒子的手指不長也不靈活。而鋼琴這種樂器需要手指長，手型好，有腕力。假定父親喜歡小兒子，對他說“我要你成為鋼琴家，我想做一個嘗試。你的手指不長，也不靈活，但我會為你造一架鋼琴。我把鍵變窄，以便適合你的手指，再改變鍵的形狀，使你按鍵時毋需特別用力。”誰又會知道，小兒子在這樣的條件下，不會成為全世界最偉大的鋼琴家呢?(華生，1998)華生的心理學以控制行為作為研究的目的，而遺傳是不能控制的，所以遺傳的作用越小；控制行為的可能性越大。因此華生否認了遺傳對個體心理與行為發展的作用。