弱水三千這個成語，出處有兩個版本：

一：

【原文】任憑弱水三千，我只取一瓢飲

【出處】《紅樓夢》第九十一回“縱淫心寶蟾工設計　佈疑陣寶玉妄談禪”

【影響】自《紅樓夢》初有影響之後，男女之間信誓旦旦就開始用“弱水三千，只取一瓢”的套話了。 比較易懂的意思是，很多的水，只要其中的一小部分。引申為，對於愛情，很多的女子當中只為1個女子。整句話就是說，要對愛情專一。

二：

１“弱水”

【出處】《尚書·禹貢》：“導弱水至於合黎。”

孫星衍《尚書今古文註疏》：“鄭康成曰：‘弱水出張掖。’”

按：在古籍中，“弱水”一詞亦見於《史記·大宛傳》、《漢書·地理志》、《後漢書·東夷傳》與畢沅注《山海經》等書中。

２“三千”

【原文】蓋出於佛教三千大千世界，天台宗善言一念三千。

３“弱水”本來意義：

古時許多淺而湍急的河流不能用舟船而只能用皮筏過渡，古人認為是由於水羸弱而不能載舟，因此把這樣的河流稱之為弱水。因此在古書如《山海經》《十洲記》等中記載了許多並非同一河流而相同名稱的弱水。《山海經》載的“崑崙之北有水，其力不能勝芥，故名弱水。”說的就是這個意思。有些稱謂流傳到現在還在用，比如甘肅省現在的地圖上還有一條弱水河。“弱水”也用來特指位於西北的婆夷河或黑水河，當然也只限於特定的地理學著作。

４.“弱水”的引申意：

古文學中逐漸用弱水來泛指險而遙遠的河流。比較有名的是蘇軾的《金山妙高臺》中的“蓬萊不可到，弱水三萬裡。”這是弱水第一次與具體的數字連用。張孝祥的《水龍吟·望九華山》中也有一句“縹緲珠幢愚衛，望蓬萊、初無弱水”。其他的詩詞中就很少見弱水的句子了，反到是後來的小說中用的比較常見些。