臺北時間12月22日凌晨1點30分，CCTV5頻道直播英超聯賽焦點戰：曼城VS萊斯特城。曼城目前排名聯賽第三，離榜首的利物浦已經有14分的距離，衛冕的希望看上去已經十分渺茫。但瓜迪奧拉的字典裡從來沒有放棄一說，上賽季他們同樣也是在落後的情況下完成大逆轉，現在也不能放棄。

對曼城來說，這個賽季可謂是流年不利。賽季還沒開始，主力大將薩內就在同利物浦的社群盾杯中重傷。此後，拉波爾特、斯通斯、津琴科、埃德森、門迪、德布勞內、阿圭羅等主力大將先後進入傷病名單。這些人中，又以薩內、拉波爾特兩人缺陣時間最長。前者自社群盾杯後一直養傷至今，後者賽季初出場4次後一直休戰到現在。至少在對陣萊斯特城這場比賽，他們還沒有機會為球隊貢獻自己的一份力量。而與他們一同缺陣的還有阿圭羅、大衛席爾瓦，斯通斯。可以說，曼城的攻防兩端都存在致命的隱患。

沒有大衛席爾瓦、薩內，曼城的進攻端還有斯特林、伯納多席爾瓦、馬赫雷斯、德布勞內、京多安、福登。沒有阿圭羅，禁區內就少了一個穩定的終結者。儘管熱蘇斯在上週的歐冠比賽中上演了帽子戲法，但他近幾個賽季的狀態始終起伏不定，很難讓人放心。要知道，這場比賽他將面對的是英超本賽季丟球最少的防線。

相比鋒線上存在的不穩定因素，曼城的後防線更為致命。斯通斯、拉波爾特的受傷，使得瓜迪奧拉只能安排費爾南迪尼奧、奧塔門迪搭檔中衛。前者在此之前一直打後腰，加上年齡又大了，體能和移動能力都處在衰退期。後者的狀態下降更快，不是失位漏人，就是失誤犯規送點，簡直是後防線的“定時炸彈”。大部分時間，還需要客串中衛的費爾南迪尼奧為他“補鍋”。看這樣的中衛組合鎮守後防中樞，曼城的支持者需要提前準備足夠多的“速效救心丸”。

萊斯特城新賽季前17輪聯賽12勝3平2負，打進40球，丟失11球。他們的進攻能力僅次於曼城和利物浦，防守卻是全英超最好的。而在積分上，他們也比曼城多4分，甚至更有希望向聯賽冠軍發起衝擊。這支上賽季中途崩盤的“藍狐軍團”在羅傑斯到來之後，最大的變化就是穩定性有了明顯的提升。恩迪迪、蒂勒曼斯、麥迪遜、普拉埃特組成的中場覆蓋能力非常出色，在有效保護後防的同時，為前鋒線的瓦爾迪、伊希納喬、佩雷斯提供了充足的“炮彈”輸送。

更為難得的是，萊斯特城並非傳統的英超長傳衝吊、快速反擊打法，而是以地面短傳滲透為主。通過幾箇中場強大的跑動能力撕開對手防線，為前鋒們創造射門機會。迄今為止，他們已經在陣地戰中獲得23個進球，佔球隊總進球數的57.5%；而反擊戰進球只有6個，只佔總進球數的15%。很顯然，他們在中場的控制上並不遜色於曼城 。

雙方最近6次在伊蒂哈德球場交手，曼城4勝2負佔據優勢。最近3次交手，曼城都取得了勝利。不過，上賽季在這塊球場上，曼城狂轟20腳射門，僅僅只憑藉已經離隊的老隊長孔帕尼用世界盃敲開了萊斯特城的銅牆鐵壁。這次，阿圭羅缺陣，孔帕尼也不在了，連兩大主力中衛拉波爾特和斯通斯都同時缺陣。這樣的曼城還能戰勝銳氣十足的萊斯特城？或許瓜迪奧拉自己都沒有底氣。比分預測1：1，2：2.