歷史唯物主義是 關於人類社會發展一般規律的科學。馬克思主義哲學的重要組成部分，科學的社會歷史觀和認識、改造社會的一般方法論。又稱唯物史觀。歷史唯物主義為馬克思和恩格斯所創立。他們稱它為唯物主義歷史理論或唯物主義歷史觀。列寧稱歷史唯物主義為科學的社會學，唯一的科學的歷史觀和社會科學的唯一科學方法即唯物主義的方法。

E。伯恩斯坦等則把它歪曲為經濟唯物論。歷史唯物主義作為科學的歷史理論，它既是特定的社會歷史條件的產物，又是人類認識發展的必然結果。自從馬克思和恩格斯在19世紀40年代創立了這一嶄新的歷史觀以後，它不斷在實踐中接受檢驗，內容上不斷充實，形式上日臻完善，正在並且還將在新的實踐中繼續發展。

歷史唯物主義是人類科學思想中的偉大成果，為人類認識開闢了一個新的廣闊的科學領域。實現了整個社會歷史觀的變革，實現了哲學的變革，為馬克思主義政治經濟學和科學社會主義的哲學奠定了歷史理論基礎。

辯證唯物主義這一術語最早出現在J。

狄慈根1886年出版的《一個社會主義者在哲學領域中的漫遊》一書中，狄慈根用這一概念表述馬克思主義世界觀。後來G。V。普列漢諾夫也是這樣表述的。列寧、斯大林、毛澤東在講到馬克思主義世界觀時，還用過完備的唯物主義、唯物辯證法等概念。在馬克思主義世界觀中，唯物主義和辯證法是互相滲透密不可分的，它們的有機統一構成了馬克思主義的哲學理論基礎。

辯證唯物主義是徹底的唯物主義，是客觀世界的最一般規律的自覺反映。它看到物質的原因是自然界和人類社會一切現象的基礎，世界的統一性在於它的物質性。它認為意識是物質世界長期發展的產物，是人腦這一高度組織的物質的機能，是人腦對客觀世界的能動的反映。辯證唯物主義又是徹底的辯證法，是最完整深刻而無片面性弊病的關於發展的學說。

它揭示了事物內部矛盾雙方的相互聯絡和相互鬥爭是事物發展的內在原因，是一切現象自我運動的根據的客觀真理。

辯證唯物主義是人類認識發展史的科學總結，它建立在現代科學和先進社會實踐的基礎上，並隨著科學和實踐的發展而不斷豐富發展。

辯證唯物主義的產生，是人類認識史和哲學史上的偉大革命，它把偉大的認識工具給了人類，特別是給了工人階級。它是人類認識世界和改造世界的銳利武器。

產生和發展 在哲學發展的歷史中貫串著唯物主義和唯心主義的鬥爭，同時也交織著辯證法和形而上學的鬥爭，辯證唯物主義是對哲學發展中積極方面，即唯物主義因素和辯證法因素的吸取、發展和昇華。