圓明園始建於康熙46年(1707年)。截止到2019年建成已經有312年。

圓明園是清代著名的皇家園林。圓明三園面積五千二百餘畝，一百五十餘景。圓明園最初是康熙皇帝賜給皇四子胤禛(即後來的雍正皇帝）的花園。在康熙四十六年即公元1707年時，園已初具規模。同年十一月，康熙皇帝曾親臨圓明園遊賞。

雍正皇帝於1723年即位後，拓展原賜園，並在園南增建了正大光明殿和勤正殿以及內閣、六部、軍機處諸值房，御以"避喧聽政"。乾隆皇帝在位60年，對圓明園歲歲營構，日日修華，浚水移石，費銀千萬。

他除了對圓明園進行區域性增建、改建之外，並在緊東鄰新建了長春園，在東南鄰併入了綺春園。至乾隆三十五年即1770年，圓明三園的格局基本形成。嘉慶朝，主要對綺春園進行修繕和拓建，使之成為主要園居場所之一。

道光朝時，國事日衰，財力不足，但寧撤萬壽、香山、玉泉"三山"的陳設，罷熱河避暑與木蘭狩獵，仍不放棄圓明三園的改建和裝飾。

擴充套件資料：

圓明園是清代五位皇帝長年居住、生活並處理朝政的地方，即所謂“以恆蒞政”，或稱之為“凡蒞官治事，一如內朝”的一座大型宮苑，前後長達130餘年之久（1723年到1860年）。

清王朝統治中國268年，全國的政治權力中心，實際上是由圓明園與紫禁城共同構成的。

它與大內（紫禁城）的不同之點，在於宮苑結合、以苑為主，是封建帝王“避喧聽政”、“寧神受福”的理想場所。並形成了獨特的帝后園居、官員奏事、禁園管理和護軍拱衛制度。