1.高原（plateau）高原是指海拔超過l000米,面積較大,頂面起伏較小,周圍形成陡坡的高地.高原素有“大地的舞臺”之稱,它是在長期連續的大面積的地殼抬升運動中形成的.它以較大的高度區別於平原,又以較大的平緩地面和較小的起伏區別于山地.有的高原表面寬廣平坦,地勢起伏不大；有的高原則山巒起伏,地勢變化很大.

2.平原（plain）陸地上海拔高度相對比較小的地區稱為平原.平原是陸地上最平坦的地域,海拔一般在200米以下.平原地貌寬廣平坦,起伏很小,它以較小的起伏區別於丘陵,以較小的高度來區別於高原.平原的型別較多,按其成因一般可分為構造平原、侵蝕平原和堆積平原,但大多數形成一般都是河流衝擊的結果.堆積平原是在地殼下降運動速度較小的過程中,沉積物補償性堆積形成的平原.洪積平原、沖積平原,海積平原都屬於堆積平原.如長江中下游平原就是沖積平原.侵蝕平原,也叫剝蝕平原,是在地殼長期穩定的條件下,風化物因重力,流水的作用而使地表逐漸被剝蝕,最後形成的石質平原.侵蝕平原一般略有起伏狀,如中國江蘇徐州一帶的平原.構造平原是因地殼抬升或海面下降而形成的平原,如俄羅斯平原.

3.山地山地,屬地質學範疇,地表形態按高程和起伏特徵定義為海拔500米以上,相對高差200米以上.地球陸地的表面,有許多蜿蜒起伏、巍峨奇特的群山.山由山頂、山坡和山麓三個部分組成 ,平均高度都在海拔500米以上.它們以較小的峰頂面積區別於高原,又以較大的高度區別於丘陵.這些群山層巒疊嶂,群居一起,形成一個山地大家族.