鄭和下西洋船隊的規模是無與倫比的。如第一次下西洋時，有大型寶船六十二艘，小船二百餘艘，官兵二萬七千八百餘人。編著嚴整有序的隊形，踏著萬頃碧波，乘風破浪，浩浩蕩蕩地出洋。第三次下西洋時，有大型寶船四十八艘，官兵二萬七千餘人。第四次下西洋時，有大型寶船六十三艘，官兵二萬七千六百餘人。第七次下西洋時，有寶船六十一艘，官兵二萬七千五百餘人。鄭和的船隊以寶船為主構成，此外，還有馬船、糧船、坐船、戰船等許多船隻，這是當時世界上最大的船隊。鄭和的寶船大者長四十四丈四尺（合138米多，闊一十八丈（合56米）。這種寶船有九桅，張十二帆，“體勢巍然，巨無與比，篷帆錨舵二三百人莫能舉動。”①這是當時世界上最大的船隻。而達・伽馬去印度僅有四船、約一百六十人，哥倫布去美洲僅有三船、八十餘人，麥哲倫去菲律賓僅有五船、二百六十餘人，這和鄭和的船隊相比，真是小巫見大巫。鄭和七下西洋的結果，打通了從中國到東非的航路，把亞、非的廣大海域聯成一氣，這是地理大發現之前人類航海史上的偉大成就。

據《明史·鄭和傳》記載，鄭和航海寶船共63艘，最大的長四十四丈四尺，寬十八丈，是當時世界上最大的海船，摺合現今長度為151.18米，寬61.6米。船有四層，船上9桅可掛12張帆，錨重有幾千斤，要動用二百人才能啟航。鄭和寶船是一種大型海船，尺度大。有關鄭和寶船尺度，在《明史·鄭和傳》中記載得很明白：“造大舶，修四十四者六十二”。在明代人編寫的《國榷》中稱“寶船六十三艘，大者長四十四丈，闊一十八丈”。在明末羅懋登所著《西洋記》中詳細地記載了鄭和船隊中各種船型的尺度，其中，寶船“長四十四丈，闊一十八丈。”