一、指代不同1、參考系：研究物體運動時所選定的參照物體或彼此不作相對運動的物體系。2、參照物：表示另一種物體在這種物體上的物體。是用來確定物體的位置和描述它的機械運動而選作標準的另一個物體。二、選取原則不同1、參考系：參考系的選擇是任意的，但應以觀察方便和使運動的描述儘可能簡單為原則，研究地面上物體的運動常選擇地面為參考系。2、參照物：參照物的不同，速度是不一樣的。以地面為參照物所測量的速度，稱為絕對速度；以非地面參照系為參照物（例如空氣）所測量的速度，稱為相對速度。三、特性不同1、參考系：用來做參考系的物體都是假定不動的，被研究的物體是運動還是靜止，都是相對於參考系而言的。參考系的選取具有任意性，但應以觀察方便和運動的描述儘可能簡單為原則。比較不同的運動時，應該選擇同一參考系。2、參照物：當一個物體在這個參照物上面時，在參照物上的物體是靜止的，而參照物卻是動著的。

兩者沒有區別，參考系就是指的參考物，參考物是參考系的另一種叫法。是研究物體運動時所選定的參照物體或彼此不作相對運動的物體系。 根據牛頓力學定律在參考系中是否成立這一點，可把參考系分為慣性系和非慣性系兩類。 參考系的選擇是任意的，但應以觀察方便和使運動的描述儘可能簡單為原則，研究地面上物體的運動常選擇地面為參考系。