實用工藝美術是與人們的物質生活以及生產技術關係最為密切的一種美術形式，是工藝美術的一種分類，又稱應用工藝美術、應用美術、實用美術等等。
實用工藝美術指具有社會實用意義、反映生活應用目的的一種美術，較工藝美術含義更廣，但有時也用作工藝美術的同義語。用於衣、食、住、行、用等生活領域，經過設計和藝術加工並結合生產的美術。歸屬工藝美術。廣義的還包括建築藝術和環境藝術。又稱應用美術。
在中國,1949年以前，實用工藝美術是“工藝美術”一詞的代稱。它與工藝美術的主要區別是，工藝美術既有實用功能（日用工藝品），又有欣賞功能（藝術欣賞品），並透過技術手段，對材料進行藝術加工，成為具體的物質產品。實用美術則以實用為主要目的,並不限於物質產品的生產,還包括各種以實用為目的的美術設計。
實用工藝美術主要包括商業美術；書籍裝幀；服裝及服飾件設計;染織設計,如印染花布、毛毯、絲綢、織錦等的設計；日用品設計，如炊具、餐具、茶具、燈具、酒具、傢俱、床上用品、文教用品、鐘錶、縫紉機、家用電器等的設計；玩具和遊樂器械設計；雕塑、壁畫、雕塑、服裝設計、裝飾設計（時裝設計、染織設計、時尚設計）、視覺傳達（平面設計）、環境藝術設計（室內設計、景觀設計）、工業設計（產品設計、珠寶首飾設計）、建築、公共藝術設計、數碼媒體、動畫遊戲、攝影等。
實用工藝美術的特點主要有：
①日用性，即以生活中使用方便、清潔、安全、舒適的功能為主，同時與器物或環境的特定功用密切結合；
②生產性，即必須結合生產，符合現有的生產方式，省工省料，提高工效；
④大眾性，即適應廣大消費者的要求；
⑤藝術性，實用美術的設計往往比較簡練，藝術形象（包括色彩）依附於器物，融為一體，並且充分發揮材料的質地美和工藝技法美。
實用工藝美術是各藝術種類中具有特色的一門藝術，實踐性強，直接應用，基礎性強。專業院校的實用美術課程注重美術基礎知識的學習，突出實用性。使學生透過本課程的學習，既瞭解美術方面的基礎知識，又能掌握一般的繪畫技巧、技能，完成相應的設計創作，課程的內容包括美術史基礎綱要、藝術理論、色彩知識、設計理念、設計創作等。
現今工藝美術概念，指美化生活用品和生活環境的造型藝術。它的突出特點是物質生產與美的創造相結合，以實用為主要目的，並具有審美特性，為造型藝術之一。也指以美術技巧製成的各種與實用相結合並有欣賞價值的工藝品，通常具有雙重性質：既是物質產品，又具有不同程度精神方面的審美性。
中國工藝美術有著廣闊的領域,門類紛繁,樣式眾多，主要分為以下幾類：
①按工藝美術的功能價值
可分為實用工藝美術和陳設工藝美術。實用工藝美術即含有審美意匠的生產、生活用品，如服裝、器用和工具等；陳設工藝美術即集中展示材美工巧或造型裝飾之審美意匠而專供觀賞的工藝品，如牙雕、玉雕、景泰藍等。
②按工藝美術的歷史形態
可分為傳統工藝美術和現代工藝美術。傳統工藝美術即具有悠久歷史、濃郁地方特色和民族風格，反映中國古典文化精神的工藝造物。如四大名繡、北京雕漆、宜興紫砂陶、廣東象牙球、揚州玉器等；現代工藝美術即在現代工業文明基礎上新興並反映現代文化精神和生產需要的工藝造物，如現代陶藝、廣告設計、書籍裝飾、包裝裝潢等。
可分為手工藝美術和工業設計。手工藝美術，即採用手工製作的工藝造物；工業設計，即運用現代材料和工業技術製造的工藝造物。
④按工藝美術的生產者和消費者的社會層次
可分為民間工藝美術、宮廷工藝美術和文人工藝美術三類。民間工藝美術是作為生產者的勞動大眾為自身需要製作的工藝造物，宮廷工藝美術是按封建貴族統治者的需要製作的工藝造物，文人工藝美術則是為封建文人階層的需要製作的工藝造物。以陳設品為主的宮廷和文人工藝美術是封建時代的產物，在進入社會主義時代以後，作為民族文化遺產即特種工藝被加 以保護和繼承。在新的歷史條件下，由職業設計家和藝匠製作的工藝美術品，成為既有實用價值又有審美價值的商品。
⑤按工藝美術材料和製作工藝
可分為雕塑工藝(牙骨、木竹、玉石、泥、面等材料的雕、刻或塑)、鍛冶工藝（銅器、金銀器、景泰藍等）、燒造工藝（陶瓷、玻璃料器等）、木作工藝(傢俱等)、髹飾工藝（漆器等）、織染工藝（絲織、刺繡、印染等）、編扎工藝（竹、藤、棕、草等材料的編織扎制）、畫繪工藝（年畫、燙畫、鐵畫、內畫壺等）、剪刻工藝（剪紙、皮影等）種類。現在習慣上通常將傳統工藝美術分為雕塑工藝、織繡工藝、編織工藝、金屬工藝、陶瓷工藝和漆器工藝6類;隨現代工業生產發展起來的現代工藝美術則一般按產品物件分為室內環境設計、染織設計、服裝設計、日用工業品造型設計、日用陶瓷設計、商業美術設計和書籍裝飾設計等。
實用工藝美術是與人們的物質生活以及生產技術關係最為密切的一種美術形式，是工藝美術的一種分類，又稱應用工藝美術、應用美術、實用美術等等。
實用工藝美術指具有社會實用意義、反映生活應用目的的一種美術，較工藝美術含義更廣，但有時也用作工藝美術的同義語。用於衣、食、住、行、用等生活領域，經過設計和藝術加工並結合生產的美術。歸屬工藝美術。廣義的還包括建築藝術和環境藝術。又稱應用美術。
在中國,1949年以前，實用工藝美術是“工藝美術”一詞的代稱。它與工藝美術的主要區別是，工藝美術既有實用功能（日用工藝品），又有欣賞功能（藝術欣賞品），並透過技術手段，對材料進行藝術加工，成為具體的物質產品。實用美術則以實用為主要目的,並不限於物質產品的生產,還包括各種以實用為目的的美術設計。
實用工藝美術主要包括商業美術；書籍裝幀；服裝及服飾件設計;染織設計,如印染花布、毛毯、絲綢、織錦等的設計；日用品設計，如炊具、餐具、茶具、燈具、酒具、傢俱、床上用品、文教用品、鐘錶、縫紉機、家用電器等的設計；玩具和遊樂器械設計；雕塑、壁畫、雕塑、服裝設計、裝飾設計（時裝設計、染織設計、時尚設計）、視覺傳達（平面設計）、環境藝術設計（室內設計、景觀設計）、工業設計（產品設計、珠寶首飾設計）、建築、公共藝術設計、數碼媒體、動畫遊戲、攝影等。
實用工藝美術的特點主要有：
①日用性，即以生活中使用方便、清潔、安全、舒適的功能為主，同時與器物或環境的特定功用密切結合；
②生產性，即必須結合生產，符合現有的生產方式，省工省料，提高工效；
④大眾性，即適應廣大消費者的要求；
⑤藝術性，實用美術的設計往往比較簡練，藝術形象（包括色彩）依附於器物，融為一體，並且充分發揮材料的質地美和工藝技法美。
實用工藝美術是各藝術種類中具有特色的一門藝術，實踐性強，直接應用，基礎性強。專業院校的實用美術課程注重美術基礎知識的學習，突出實用性。使學生透過本課程的學習，既瞭解美術方面的基礎知識，又能掌握一般的繪畫技巧、技能，完成相應的設計創作，課程的內容包括美術史基礎綱要、藝術理論、色彩知識、設計理念、設計創作等。
現今工藝美術概念，指美化生活用品和生活環境的造型藝術。它的突出特點是物質生產與美的創造相結合，以實用為主要目的，並具有審美特性，為造型藝術之一。也指以美術技巧製成的各種與實用相結合並有欣賞價值的工藝品，通常具有雙重性質：既是物質產品，又具有不同程度精神方面的審美性。
中國工藝美術有著廣闊的領域,門類紛繁,樣式眾多，主要分為以下幾類：
①按工藝美術的功能價值
可分為實用工藝美術和陳設工藝美術。實用工藝美術即含有審美意匠的生產、生活用品，如服裝、器用和工具等；陳設工藝美術即集中展示材美工巧或造型裝飾之審美意匠而專供觀賞的工藝品，如牙雕、玉雕、景泰藍等。
②按工藝美術的歷史形態
可分為傳統工藝美術和現代工藝美術。傳統工藝美術即具有悠久歷史、濃郁地方特色和民族風格，反映中國古典文化精神的工藝造物。如四大名繡、北京雕漆、宜興紫砂陶、廣東象牙球、揚州玉器等；現代工藝美術即在現代工業文明基礎上新興並反映現代文化精神和生產需要的工藝造物，如現代陶藝、廣告設計、書籍裝飾、包裝裝潢等。
可分為手工藝美術和工業設計。手工藝美術，即採用手工製作的工藝造物；工業設計，即運用現代材料和工業技術製造的工藝造物。
④按工藝美術的生產者和消費者的社會層次
可分為民間工藝美術、宮廷工藝美術和文人工藝美術三類。民間工藝美術是作為生產者的勞動大眾為自身需要製作的工藝造物，宮廷工藝美術是按封建貴族統治者的需要製作的工藝造物，文人工藝美術則是為封建文人階層的需要製作的工藝造物。以陳設品為主的宮廷和文人工藝美術是封建時代的產物，在進入社會主義時代以後，作為民族文化遺產即特種工藝被加 以保護和繼承。在新的歷史條件下，由職業設計家和藝匠製作的工藝美術品，成為既有實用價值又有審美價值的商品。
⑤按工藝美術材料和製作工藝
可分為雕塑工藝(牙骨、木竹、玉石、泥、面等材料的雕、刻或塑)、鍛冶工藝（銅器、金銀器、景泰藍等）、燒造工藝（陶瓷、玻璃料器等）、木作工藝(傢俱等)、髹飾工藝（漆器等）、織染工藝（絲織、刺繡、印染等）、編扎工藝（竹、藤、棕、草等材料的編織扎制）、畫繪工藝（年畫、燙畫、鐵畫、內畫壺等）、剪刻工藝（剪紙、皮影等）種類。現在習慣上通常將傳統工藝美術分為雕塑工藝、織繡工藝、編織工藝、金屬工藝、陶瓷工藝和漆器工藝6類;隨現代工業生產發展起來的現代工藝美術則一般按產品物件分為室內環境設計、染織設計、服裝設計、日用工業品造型設計、日用陶瓷設計、商業美術設計和書籍裝飾設計等。