特徵 工藝美術從用途分，有生活日用品和裝飾欣 賞品；從製作分，有手工製作和機器生產，包括現代電 子生產；從材料分，有陶瓷、金工、木工、漆器、染織 等；從時代分，則有傳統工藝和現代工藝。
工藝美術既是一種物質生產,也是一種精神生產,具 有物質的和精神的雙重屬性，並直接為人們的生活服務。這是它在藝術領域中區別其他藝術的根本點。工藝美術 創作，包括設計和製作兩個過程；即它不只是紙面上的 美的圖案，而且要透過工藝材料，製成具體的物質成品。正是對於生活用品和生活環境的美術加工，所以它的物 質功能是第一的，基本的；美觀則是第二的，從屬的。在歷史發展中，有的工藝美術品種已漸漸脫離實用而成 為純粹欣賞品，按其藝術本質說，它已脫離工藝美術範 疇而成為純藝術。
工藝美術是一種邊緣學科。它和以下諸學科有密切 聯絡：①功能學，從人的生理和心理的範疇研究人與物 在使用過程中的各種關係，以更高效能的解決實用性問 題；②美學，研究工藝美術的造型美、色彩美、裝飾美、 材料美、結構美等；③工藝學，主要指工藝材料和工藝 技術，透過一定物質材料和製作技巧以充分體現其設計 意匠；④心理學，研究物品及環境在生活使用中的心理 反映，特別是研究流行心理；⑤經濟學，研究有關工藝 美術成本、價值，以及動力、包裝、運輸等；⑥資訊學， 研究歷史資訊、現狀資訊以及預測資訊，為設計和製作 提供科學資料。
內容和形式 工藝美術的內容包括兩個方面：由生 活實用所規範的功能條件，由審美要求所體現的美的內 容。工藝美術側重表現美好的、積極的和肯定的題材。工藝美術主要是透過把握人們的精神世界，以表現出特 定的情趣、格調等生活趣味和精神面貌。
工藝美術的形式,也同樣具有兩個方面:符合生活使 用的功能要求的基本型，表現審美要求的外在形式。這 種外在形式受功能要求制約，通常是以造型、色彩、裝 飾三因素來體現。造型是以基本型為基礎的外在形式,一 切工藝美術種類，造型是最主要的；色彩是以工藝材料 或附加材料來體現，色彩具有重要的精神影響和藝術表 現力，但是沒有造型，也就沒有色彩；裝飾是為了加強 藝術效果的一種手段，優秀的裝飾不是附加物，而工藝 美術的美，也並不完全取決於裝飾的有無。
工藝美術的表現手法，由於要服從實用的要求，受 功能條件的侷限，所以，一般不宜採用對客觀物象的描 寫，而以表現為主。通常是充分運用形式感，體現其特 定的審美意識、情趣和藝術格調。而這種體現往往是比 較含混的，非具象的。因而，工藝美術不只經常採用表 號、象徵、比擬、寓意、聯想等多種手法，而且要利用 人們在生活中對於形式的體驗、積漸形成的審美心理和 情感反映。
創作原則 實用、經濟、美觀是工藝美術的創作原 則。①實用,研究人與物的關係,研究人使用物品時在生 理和心理方面的關係和反映，以及在行動中的效果和變 化。例如：手在持物時的方便、省力、安全等，物品對 人的清潔、冷熱、軟硬感等，坐、臥、行走時所產生的 各種效果等。②經濟，不只涉及成本、價值、能源、運 輸等，積極方面更在於效能和流行。③美觀，指在創作 中所表現的造型美、色彩美、裝飾美，以及材料美、工 巧美等，所有這些又必須體現在時代美和民族美之中。
在工藝美術創作中，設計意匠還必須不斷開拓和深 化，以適應時代發展和生活需要。表現在工藝美術意象 中需要具有關於空間、時間、系統的概念。空間的概念 包括物體空間、行動空間和環境空間等：物體空間指物 品自體的內空間和外空間，如瓶的造型，內空間即瓶體， 外空間即瓶型;行動空間即使用時所體現的空間變化,物 品使用時的升降、開合、展折等效果；環境空間是表示 物與物之間、物與環境之間的空間關係。時間的概念包 括物品在使用過程中時間上的變化，以及流行心理在審 美上的變化。系統的概念要求在設計意象中表現出總體 性、聯絡性和規律性。這是現代設計中最佳設計的高要 求。
地位和作用 工藝美術是透過人們的衣食住行等生 活用品和生活環境，對人們的思想意識和審美情趣產生 著作用，它具有其他藝術無可比擬的經常性、廣泛性和 深入性。人們在孩提時期，工藝美術就以玩具、服飾等 形式對其產生影響；不論是在城市或鄉村，工藝美術都 以生活用品和生活環境的方式美化著生活，美化著人們； 工藝美術以其生活用品和生活環境的方式無時無刻的在 影響著人們。工藝美術對人們生活和思想的影響是潛移 默化的，它不如繪畫那樣具象和確定，而是烘托出一種 寬泛的藝術格調和審美情趣。在建設物質文明和精神文 明的工作中，起著極為重要的作用。過去，有人把工藝 美術稱為羈絆藝術，也有人稱它為次要藝術，都沒有把 握到它的藝術實質，或者是出於一種歷史的偏見。
特徵 工藝美術從用途分，有生活日用品和裝飾欣 賞品；從製作分，有手工製作和機器生產，包括現代電 子生產；從材料分，有陶瓷、金工、木工、漆器、染織 等；從時代分，則有傳統工藝和現代工藝。
工藝美術既是一種物質生產,也是一種精神生產,具 有物質的和精神的雙重屬性，並直接為人們的生活服務。這是它在藝術領域中區別其他藝術的根本點。工藝美術 創作，包括設計和製作兩個過程；即它不只是紙面上的 美的圖案，而且要透過工藝材料，製成具體的物質成品。正是對於生活用品和生活環境的美術加工，所以它的物 質功能是第一的，基本的；美觀則是第二的，從屬的。在歷史發展中，有的工藝美術品種已漸漸脫離實用而成 為純粹欣賞品，按其藝術本質說，它已脫離工藝美術範 疇而成為純藝術。
工藝美術是一種邊緣學科。它和以下諸學科有密切 聯絡：①功能學，從人的生理和心理的範疇研究人與物 在使用過程中的各種關係，以更高效能的解決實用性問 題；②美學，研究工藝美術的造型美、色彩美、裝飾美、 材料美、結構美等；③工藝學，主要指工藝材料和工藝 技術，透過一定物質材料和製作技巧以充分體現其設計 意匠；④心理學，研究物品及環境在生活使用中的心理 反映，特別是研究流行心理；⑤經濟學，研究有關工藝 美術成本、價值，以及動力、包裝、運輸等；⑥資訊學， 研究歷史資訊、現狀資訊以及預測資訊，為設計和製作 提供科學資料。
內容和形式 工藝美術的內容包括兩個方面：由生 活實用所規範的功能條件，由審美要求所體現的美的內 容。工藝美術側重表現美好的、積極的和肯定的題材。工藝美術主要是透過把握人們的精神世界，以表現出特 定的情趣、格調等生活趣味和精神面貌。
工藝美術的形式,也同樣具有兩個方面:符合生活使 用的功能要求的基本型，表現審美要求的外在形式。這 種外在形式受功能要求制約，通常是以造型、色彩、裝 飾三因素來體現。造型是以基本型為基礎的外在形式,一 切工藝美術種類，造型是最主要的；色彩是以工藝材料 或附加材料來體現，色彩具有重要的精神影響和藝術表 現力，但是沒有造型，也就沒有色彩；裝飾是為了加強 藝術效果的一種手段，優秀的裝飾不是附加物，而工藝 美術的美，也並不完全取決於裝飾的有無。
工藝美術的表現手法，由於要服從實用的要求，受 功能條件的侷限，所以，一般不宜採用對客觀物象的描 寫，而以表現為主。通常是充分運用形式感，體現其特 定的審美意識、情趣和藝術格調。而這種體現往往是比 較含混的，非具象的。因而，工藝美術不只經常採用表 號、象徵、比擬、寓意、聯想等多種手法，而且要利用 人們在生活中對於形式的體驗、積漸形成的審美心理和 情感反映。
創作原則 實用、經濟、美觀是工藝美術的創作原 則。①實用,研究人與物的關係,研究人使用物品時在生 理和心理方面的關係和反映，以及在行動中的效果和變 化。例如：手在持物時的方便、省力、安全等，物品對 人的清潔、冷熱、軟硬感等，坐、臥、行走時所產生的 各種效果等。②經濟，不只涉及成本、價值、能源、運 輸等，積極方面更在於效能和流行。③美觀，指在創作 中所表現的造型美、色彩美、裝飾美，以及材料美、工 巧美等，所有這些又必須體現在時代美和民族美之中。
在工藝美術創作中，設計意匠還必須不斷開拓和深 化，以適應時代發展和生活需要。表現在工藝美術意象 中需要具有關於空間、時間、系統的概念。空間的概念 包括物體空間、行動空間和環境空間等：物體空間指物 品自體的內空間和外空間，如瓶的造型，內空間即瓶體， 外空間即瓶型;行動空間即使用時所體現的空間變化,物 品使用時的升降、開合、展折等效果；環境空間是表示 物與物之間、物與環境之間的空間關係。時間的概念包 括物品在使用過程中時間上的變化，以及流行心理在審 美上的變化。系統的概念要求在設計意象中表現出總體 性、聯絡性和規律性。這是現代設計中最佳設計的高要 求。
地位和作用 工藝美術是透過人們的衣食住行等生 活用品和生活環境，對人們的思想意識和審美情趣產生 著作用，它具有其他藝術無可比擬的經常性、廣泛性和 深入性。人們在孩提時期，工藝美術就以玩具、服飾等 形式對其產生影響；不論是在城市或鄉村，工藝美術都 以生活用品和生活環境的方式美化著生活，美化著人們； 工藝美術以其生活用品和生活環境的方式無時無刻的在 影響著人們。工藝美術對人們生活和思想的影響是潛移 默化的，它不如繪畫那樣具象和確定，而是烘托出一種 寬泛的藝術格調和審美情趣。在建設物質文明和精神文 明的工作中，起著極為重要的作用。過去，有人把工藝 美術稱為羈絆藝術，也有人稱它為次要藝術，都沒有把 握到它的藝術實質，或者是出於一種歷史的偏見。