美國和以色列的科學家，透過研究終於揭開了這個謎底：但就在這種最鹹的水中，仍有幾種細菌和一種海藻生存其間。原來，死海中有一種叫做“盒狀嗜鹽細菌”的微生物，具備防止鹽侵害的獨特蛋白質。
眾所周知，通常蛋白質必須置於溶液中，若離開溶液就要沉澱，形成機能失調的沉澱物。因此，高濃度的鹽分，可對多數蛋白質產生脫水效應。而“盒狀嗜鹽細菌”具有的這種蛋白質，在高濃度鹽分的情況下，不會脫水，能夠繼續生存。
嗜鹽細菌蛋白又叫鐵氧化還原蛋白。美國生物學家梅納切姆·肖哈姆，和幾位以色列學者一起，運用X射線晶體學原理，找出了“盒狀嗜鹽細菌”的分子結構。這種特殊蛋白呈咖啡杯狀，其“柄”上所含帶負電的氨基酸結構單元，對一端帶正電而另一端帶負電的水分子具有特殊的吸引力。所以，能夠從鹽分很高的死海海水中奪走水分子，使蛋白質依然逗留在溶液裡，這樣，死海有生物存在就不足為奇了。
參加這項研究的幾位科學家認為，揭開死海有生物存在之謎，具有很重要的意義。在未來，類似氨基酸的程式，有朝一日移植給不耐鹽的蛋白質後，就可使不耐鹽的其他蛋白質，在缺乏淡水的條件下，在海水中也能繼續存在，因此這種工藝可望有廣闊的前景。
下死海“危險”
它的海水比大洋的海水鹹10倍，海水濺入眼睛可不是好玩的事情。因此，到死海游泳可千萬不能撲通一聲跳下去。會遊不見得會浮。不少人以為死海浮力大，人沉不下去，因此可以隨心所欲地戲水。其實不然。在死海漂浮切忌動作過大而弄出水花濺進眼睛。關鍵是海水太濃，哪怕有一小滴進入眼睛，都會難受得要命。有經驗的人都帶上一瓶淡水放在岸邊，以便用來及時沖洗。有人不小心喝了一口，結果胃裡難受了好幾天，想吐也吐不出來。岸邊的結晶體堅硬帶刺狀，很容易劃破面板。進入死海，平時微小到你自己根本察覺不到的細小撓破處馬上就有灼熱感，真如同“傷口上撒鹽”，不過經過死海鹽浴後傷口好得快。另外，大部分死海海灘都是顆粒較大的鵝卵石沙灘，不常打赤腳走路的人，在沙灘上站起來甚至走一步都感到腳底疼痛難忍。
美國和以色列的科學家，透過研究終於揭開了這個謎底：但就在這種最鹹的水中，仍有幾種細菌和一種海藻生存其間。原來，死海中有一種叫做“盒狀嗜鹽細菌”的微生物，具備防止鹽侵害的獨特蛋白質。
眾所周知，通常蛋白質必須置於溶液中，若離開溶液就要沉澱，形成機能失調的沉澱物。因此，高濃度的鹽分，可對多數蛋白質產生脫水效應。而“盒狀嗜鹽細菌”具有的這種蛋白質，在高濃度鹽分的情況下，不會脫水，能夠繼續生存。
嗜鹽細菌蛋白又叫鐵氧化還原蛋白。美國生物學家梅納切姆·肖哈姆，和幾位以色列學者一起，運用X射線晶體學原理，找出了“盒狀嗜鹽細菌”的分子結構。這種特殊蛋白呈咖啡杯狀，其“柄”上所含帶負電的氨基酸結構單元，對一端帶正電而另一端帶負電的水分子具有特殊的吸引力。所以，能夠從鹽分很高的死海海水中奪走水分子，使蛋白質依然逗留在溶液裡，這樣，死海有生物存在就不足為奇了。
參加這項研究的幾位科學家認為，揭開死海有生物存在之謎，具有很重要的意義。在未來，類似氨基酸的程式，有朝一日移植給不耐鹽的蛋白質後，就可使不耐鹽的其他蛋白質，在缺乏淡水的條件下，在海水中也能繼續存在，因此這種工藝可望有廣闊的前景。
下死海“危險”
它的海水比大洋的海水鹹10倍，海水濺入眼睛可不是好玩的事情。因此，到死海游泳可千萬不能撲通一聲跳下去。會遊不見得會浮。不少人以為死海浮力大，人沉不下去，因此可以隨心所欲地戲水。其實不然。在死海漂浮切忌動作過大而弄出水花濺進眼睛。關鍵是海水太濃，哪怕有一小滴進入眼睛，都會難受得要命。有經驗的人都帶上一瓶淡水放在岸邊，以便用來及時沖洗。有人不小心喝了一口，結果胃裡難受了好幾天，想吐也吐不出來。岸邊的結晶體堅硬帶刺狀，很容易劃破面板。進入死海，平時微小到你自己根本察覺不到的細小撓破處馬上就有灼熱感，真如同“傷口上撒鹽”，不過經過死海鹽浴後傷口好得快。另外，大部分死海海灘都是顆粒較大的鵝卵石沙灘，不常打赤腳走路的人，在沙灘上站起來甚至走一步都感到腳底疼痛難忍。