人文主義（humanism）是指社會價值取向傾向於對人的個性的關懷，注重強調維護人性尊嚴，提倡寬容，反對暴力，主張自由平等和自我價值體現的一種哲學思潮與世界觀。

　　人文精神是一種普遍的人類自我關懷，表現為對人的尊嚴、價值、命運的維護、追求和關切，對人類遺留下來的各種精神文化現象的高度珍視，對一種全面發展的理想人格的肯定和塑造；而人文學科是集中表現人文精神的知識教育體系，它關注的是人類價值和精神表現。從某種意義上說，人之所以是萬物之靈，就在於它有人文，有自己獨特的精神文化。

　　人文精神讓人聯想到西方文藝復興運動中的“人文主義”（Hamanism）。人文主義主要針對前現代的宗教、倫理、政治對於個體的壓抑，主張個性的張揚，強調感官、此岸、現實、工具的重要性，主張從宗教的神靈的彼岸的王國，迴歸到世俗的感官的物質的生活，認為前者是虛幻的，後者才是現實的，才是人本身。人文主義是西方走出中世紀，邁向現代社會的起點。

　　人文主義、人文精神都是對於某種外在於人的異化力量的否定，強調“回到人自身”，但兩者指向相反。人文精神針對的是現代程序中的西方中心主義、物質消費主義、技術工具主義，強調人文文化，自我實現和內心關懷，主張人的主體創造作用、主張民族自尊、自持、自決。從這個角度看，關於人文精神過去是否有過的質問是沒有意義的。

　　現代工業與資本改變了人們的物質生活方式，尤其是現代科技的運用，給許多人過於飽和的感官慾望滿足。可是物極必反，人們開始囿於現成知識、常規邏輯、傳媒語言、官僚體制與技術規範裡，目光越來越短淺，趣味越來越市儈，人情越來越淡薄，競爭越來越冷酷，而人對現實的依賴、順從以及惰性卻在增加，想象力、創造力在減退，主體性在喪失，信仰、理想、道德、情操等構成人的靈魂並且規定人生的意義的品質瓦解了。這，就是人文精神的失落，是手段與目的的顛倒。

　　沒有抽象的“人本身”，感官、肉體是人的，靈魂、精神更是人的。哲學、宗教、倫理、文學、藝術、政治、法律、經濟、科學、技術、習俗等都是人的事務的體現，哪一方面的膨脹壓抑了全面發展，都是人的異化和失落，都需要回到“人本身”。

　　人文主義與人文精神的對立與統一：前者從天國回到人本身（肉體），後者從世俗回到人本身（精神）。

　　人文主義是文藝復興時期主流社會思潮的核心。“人文主義”“人文精神”“人文思想”沒有太大的區別。“人文主義”來源於英文humanise，這個單詞根據不同語境的需要也可以被譯成“人文”“人本”“人道主義”。文藝復興時期人文主義的核心思想是：反對中世紀神學抬高神、貶低人的觀點，強調人的可貴；反對神學的禁慾主義和來世觀念，提倡人們對現實生活的追求；反對宗教束縛和封建等級觀念，追求人的個性解放和自由平等；反對中世紀的矇昧主義，推崇人的經驗和理性；提倡人類認識自然，征服自然，以造福人生。

　　字典上的解釋：

　　人文：1.指人類社會的各種文化現象：人文科學人文景觀

　　2.指強調以人為主體，尊重人的價值，關心人的利益的思想觀念。

　　人文精神：一種主張以人為本，重視人的價值，尊重人的尊嚴和權利，關懷人的現實生活，追求人的自由、平等和解放的思想行為。

　　人文科學：原指區別於神學的同人類利益相關的學問，後來一般指研究社會現象和文化藝術的科學。

　　人文主義：歐洲文藝復興時期的主要思潮，反對宗教教義和中古時期的經院哲學，提倡學術研究，主張思想自由和個性解放，肯定人是世界的中心。是資本主義萌芽時期的先進思想，但缺乏廣泛的民主基礎，有很大的侷限性。

　　人道主義：起源於歐洲文藝復興時期的一種思想體系。提倡關懷人、尊重人、以人為中心的世界觀。法國資產階級革命時期，把它具體化為“自由”“平等”“博愛”等口號。它在資產階級革命時期起過反封建的積極作用。

人文主義精神的基本涵義就是：尊重人的價值，尊重精神的價值。拓展：人文主義(humanism)是一種理論體系，該主義傾向於對人的個性的關懷，注重強調維護人類的人性尊嚴，提倡寬容的世俗文化，反對暴力與歧視，主張自由平等和自我價值。並發展成為一種哲學思潮與世界觀。人文主義這個詞實際上很晚才出現，它來自於拉丁文中的humanitas，古羅馬作家西塞羅就已經使用過這個詞了。德國啟蒙運動時代的哲學家將人類統稱為Humanity，當時的人文主義者稱他們自己為humanista。而Humanism這個詞卻一直到1808年才出現。人文主義是文藝復興核心思想，是新興資產階級反封建的社會思潮，也是人道主義的最初形式。它肯定人性和人的價值，要求享受人世的歡樂，要求人的個性解放和自由平等，推崇人的感性經驗和理性思維。而作為歷史概念的人文主義，則指在歐洲歷史和哲學史中主要被用來描述14到16世紀間較中世紀比較先進的思想。一般來說今天曆史學家將這段時間裡文化和社會上的變化稱為文藝復興，而將教育上的變化運動稱為人文主義。